大博弈（The Great Game，俄语称“影之战争”）指19世纪初至20世纪初，大英帝国与沙皇俄国之间为争夺中亚及南亚主导权、威胁与保卫英属印度而展开的一场长达近百年的地缘政治对决。这一术语最早由英国情报官亚瑟·康诺利提出，后因英国作家吉卜林的小说《金姆》而闻名于世。

大博弈的本质，是陆权强国俄国与海权强国英国在亚欧大陆腹地的碰撞。沙俄的动机在于寻找暖水港与安全边界，希望向南拓展边界以控制波斯湾和印度洋出海口；同时将其作为牵制英国的地缘筹码，在欧洲如克里米亚战争或土耳其问题上受到英国遏制时，通过向中亚进逼英属印度来围魏救赵。英国的动机则是保卫其最核心的殖民地印度，极度担忧俄国吞并中亚汗国后以阿富汗为跳板入侵印度，因而致力于建立缓冲带地缘防御战略，在印度西北部建立一系列由其控制的外围屏障。两国极少爆发正面大规模军力冲突，主要是以秘密勘测、间谍情报、外交拉拢、代理人战争及局部入侵为主要手段，主要战场涉及以下区域：

阿富汗是大博弈的最核心锁钥与通往印度的天然门户。在1839年至1842年的第一次英阿战争中，英国因担心阿富汗亲俄而主动发兵推翻阿富汗埃米尔并扶植傀儡，但随后引发阿富汗全民反抗，撤退时上万英军及随员几乎全军覆没。在1878年至1880年的第二次英阿战争中，俄国向喀布尔派外交使团，英国随即再次入侵，最终逼迫阿富汗将外交主权交由英国控制，确立了阿富汗作为英俄缓冲国的地位。1885年发生潘杰德危机，俄军南下占领阿姆河附近的潘杰德绿洲，英俄几乎爆发战争，最终双方划定阿富汗北部边界，危机得以平息。

在中亚汗国区域，沙俄凭借陆军优势一路南下，先后征服或降服了塔什干、布哈拉埃米尔国、希瓦汗国和浩罕汗国。到19世纪末，俄国边境线向前推进了数千公里，直抵阿富汗边境。

在波斯（今伊朗），沙俄通过多次俄波战争夺取了高加索地区，并迫使波斯签订不平等条约以控制波斯北部；英国则扶植波斯恺加王朝，并控制波斯湾及波斯南部，以阻断俄国通往印度洋的通路。

在清帝国边疆的新疆与西藏区域，19世纪60至70年代阿古柏入侵新疆期间，俄国占领伊犁，英国则向阿古柏提供武器，双方均想在新疆建立势力范围，直到左宗棠收复新疆、中俄签订条约且清朝设省后局面才稳定。在西藏，19世纪末俄国通过十三世达赖喇嘛的俄籍侍读德尔智加强对西藏的拉拢；英国则在1903年至1904年派麦克唐纳与荣赫鹏率军入侵西藏，逼迫签订《拉萨条约》以排挤俄国影响力。

到了20世纪初，国际地缘格局发生重大变化。首先是德意志帝国的崛起，欧洲大陆上德国的崛起同时威胁到了英俄两国的利益；其次是1904年至1905年的日俄战争中，俄国在远东被英国支持的日本击败而元气大伤，不得不收敛在亚洲的扩张野心。1907年，英俄双方为了共同对抗德国，在圣彼得堡签署《英俄协约》，正式划定中亚势力范围：波斯被划分为北部俄国势力范围、南部英国势力范围和中间的中立区；俄国承认阿富汗在英国保护之下，承诺不直接干涉阿富汗事务；双方承认清朝对西藏的宗主权，承诺不直接干涉西藏内政。《英俄协约》的签署标志着传统意义上的大博弈告一段落。

大博弈深刻重塑了中亚和南亚的政治地图。例如英国在1893年划定的杜兰线作为阿富汗与英属印度（今巴基斯坦）的边界，强行割裂了普什图族聚居区，留下了至今未解的边境冲突根源。尽管19世纪的英俄对决已经结束，但大博弈这一概念在现代被延伸为新大博弈，用于描述苏联解体后，美国、俄罗斯、中国以及大国之间在中亚地区围绕石油与天然气等能源、管线通道及战略影响力的全新地缘角逐。