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中国一座藏在 700 米地下的探测器,装下 2 万吨液体和 4.5 万只"眼睛"

中国一座藏在 700 米地下的探测器,装下 2 万吨液体和 4.5 万只"眼睛",就为了抓住一种几乎不与任何东西打交道的粒子——中微子。

先说它有多难抓。中微子不带电、质量极小、几乎不跟物质发生作用。一颗中微子可以毫无阻碍地穿过整个地球——对它们来说,地球跟真空差不多。要"抓住"它,人类只能堆规模:挖得够深,屏蔽宇宙射线;液体够多,增加碰撞概率;眼睛够多,捕捉那点微弱的光。

江门中微子实验(JUNO)就是这么堆出来的:广东开平地下 700 米,一个 35.4 米直径的丙烯酸球,装着 2 万吨液体闪烁体;球壁上密密麻麻排着 20000 支 20 英寸光电倍增管,外加 25600 支 3 英寸小管——4.5 万只"眼睛"同时盯着,等着中微子撞上液体的那一刻。

它盯的目标也够大:解开中微子"质量顺序"之谜——三种中微子谁轻谁重,是物理学的头号悬案之一。测它靠什么?距离江门约 53 公里的阳江、台山两座核电站,日夜不停地喷出海量反应堆中微子,正好当"免费光源"。

结果来得比预想快。2026 年 6 月 10 日,JUNO 首批物理结果登上《自然》封面:只用 2025 年 8 月到 11 月的 59 天数据,就把两个关键中微子振荡参数的测量不确定度,比过去几十年全球实验的总和压低了 1.6 倍。评审说,这标志着中微子精确测量时代真正到来。

人类连一颗能穿过地球的粒子都"拦"得住——靠的不是蛮力,是把探测器做得比山还大,比眼睛还亮。