如果不是照料俄罗斯的生意，我们已并没有引进这款飞机的必要了…


真正值得琢磨的，不是中国究竟会不会再买俄罗斯的飞机，而是这笔采购放到今日的中国空军建设中，还能处理多少实际问题。倘若商议的是伊尔-78空中加油机，那么关键就不是照顾谁的生意，而是中国是否存在必要花钱购买一款国产装备已经开始承担相应任务的飞机。
这场争议背后，指向的是中国空军作战体系的变化。过去，我们需要从俄罗斯引进飞机，重要原因之一就是国产装备在某些领域还存在缺口。现在情况不同了，运油-20A已经公开亮相，国产大型加油机的建设正在推进。2026年9月，中国空军还派出运油-20A参加埃及航展，展示了国产装备的远程机动和对外展示能力。
不过，传闻必须和事实分开。2026年10月，网上再次流传伊尔-78疑似涂装中国标志的照片，还有说法称中俄曾讨论采购20架伊尔-78MK-90A，计划在2027年至2028年交付。但截至目前，双方没有正式确认这笔合同，照片也不足以证明飞机属于中国订单。
这就带出一个现实问题：国产加油机已经发展起来，是不是就应该彻底拒绝进口？不能这么简单。空中加油机不是普通飞机，生产一架和形成规模化保障能力是两回事。远程战机需要多少加油机、加油机能否持续出动、战时机场和维修体系能否承受高强度任务，都要算进账本。如果国产装备暂时不能完全满足扩编需求，进口成熟平台就可能有现实价值。
但采购的理由必须经得起推敲。假如买来的飞机交付周期长、维护成本高，还要长期依赖俄罗斯提供零部件，那么所谓快速补充战斗力的优势就要打折扣。特别是在俄罗斯受到制裁、军工生产承受压力的情况下，不能只看飞机能不能交付，还得看未来十年能不能稳定维护、持续使用。
中俄关系当然重要，军事合作也有战略价值，可友好关系不能替代装备论证。俄罗斯需要出口收入，中国需要的是能融入自身作战体系的装备，两边利益可以一致，也可能并不完全一致。真正成熟的合作，不是为了照顾谁而买单，而是双方都能从中获得实实在在的收益。
对中国来说，运油-20A的价值也不只是少买几架外国飞机。国产平台能够持续改进，保障体系可以自主掌握，未来还能够围绕国产运输机发展更多特种机型，这才是长期竞争力所在。
所以，伊尔-78到底要不要买，不能靠一句“没必要”拍板，也不能因为照顾俄罗斯就默认有必要。中国空军可以接受阶段性的装备补充，但不能让阶段性采购变成对外依赖；真正该优先保障的，是国产加油机的规模、出动率和持续作战能力。