武则天从十四岁入宫到八十二岁去世，从才人、昭仪、皇后、天后、太后一路走到皇帝，这条路确实是用无数人的血铺成的。

第一层：后宫争宠的牺牲品

武则天回宫后，首先要对付的是王皇后和萧淑妃。她掐死亲生女儿嫁祸王皇后，最终将王皇后和萧淑妃废为庶人。据记载，她下令将二人各打一百大板，砍去手脚，投入酒缸中，说“令二妪骨醉”。王、萧二人惨死，萧淑妃临死前诅咒她来世为猫、自己为鼠。这一层，至少两条人命。

第二层：反对她当皇后的朝臣

唐高宗要废王立武，长孙无忌、褚遂良、韩瑗、来济等元老大臣坚决反对。武则天掌权后，褚遂良被贬死爱州，长孙无忌被逼自缢，韩瑗、来济均遭贬杀。这一层，又是数条人命。

第三层：李唐宗室的清洗

武则天称帝前，徐敬业在扬州起兵，骆宾王作《讨武曌檄》。虽然叛乱很快平定，但武则天借此大开杀戒。韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄国公李撰、东莞郡公李融等李唐宗室几乎被一网打尽，或自杀，或被诛。这一层，死者数以百计。

第四层：酷吏政治下的冤魂

武则天为巩固统治，重用周兴、来俊臣等酷吏，鼓励告密。来俊臣与万国俊合著《罗织经》，专门教人如何罗织罪名。朝臣人人自危，每次上朝都像赴死。宰相裴炎、将军程务挺、名将黑齿常之等都被冤杀。这一层，死者数以千计。

第五层：自己的亲人

武则天掐死女儿，毒死长子李弘，逼死次子李贤，废黜三子李显，软禁四子李旦。为了权力，她对自己的亲生骨肉也毫不手软。

但历史是复杂的。 武则天确实杀人无数，但她开创殿试、武举，提拔寒门，发展经济，稳定边疆。她踩着一路尸体登上皇位，却也留下了“政启开元，治宏贞观”的评价。她立无字碑，或许正是知道——功过是非，自己说不清，也无需说。