据蒋氏父子的副官翁元回忆，上世纪50年代初，蒋经国一家的日常十分简朴，早餐常只是一盆粥，一锅罗宋汤往往要连着吃好几天。到了年终，蒋介石会给官邸侍从发放一百元奖金，这笔钱，在当时对普通公务人员而言已是不小的慰藉。

就连胡宗南这样的高级将领，家里日子也过得拮据。他的薪饷分成三份，家中只留一份，其余都拿去接济故旧。胡宗南的夫人是留美博士，为补贴家用，试着给《中央日报》副刊投稿，三次都被退回，为此在家落泪。

作家王鼎钧也曾记下当年的窘迫：1951年中秋，中广公司发给员工的福利仅仅是一块月饼。不少文人囊中羞涩，车票只要五角，手里只有四角，只能跟着公交车步行赶路；有人裤子破了，都不好意思出门。彼时台北街头的公车上，还时常能看见赤脚的军队传令兵。

种种细碎往事，勾勒出五十年代初台湾物资紧缺、民生拮据的真实图景。