1911年,湖南巡防营倒戈，新军起义。八名手持短枪的起义军士兵，冲到巡抚衙门要巡抚余诚格前出来答话，余诚格见大势已去,一面挂起“大汉”白旗，作为缓兵之计，一面剪去长辫，穿戴闲衣小帽，从后院溜走，乘湘班轮船一路逃到上海。


余诚格是清朝最后一任湖南巡抚‌,靠着科举考试出仕,历任翰林院编修、山东道监察御史、广西思恩府知府、广西按察使、陕西巡抚等职务。



1911年7月,余诚格调任湖南巡抚一职,他抵达长沙,正式履职不久,武昌起义便爆发了,余诚格获悉这个消息后,便将新军协统萧良臣、巡防营统领黄忠浩召集到府衙商讨应对之策,三人经过一番商量后,便采取了封锁新闻、收缴新军子弹、将新军调离长沙、调巡防营入城防卫的应对措施。



当时,湖南的革命党人获知武昌起义的消息后,曾派人与余诚格进行接触,希望他能够识大局,不要抵抗，实现湖南政权的和平交接,但余诚格却认为革命党人不成气候,并且自己的应对措施十分完善,可以很好的制衡湖南的革命军,因此态度坚决的予以了拒绝。



10月21日,余诚格从探子的口中获悉了湖南革命党的起义计划,便准备在第二天,将长沙新军全部调往株洲，然后紧闭城门，意图将革命党人一网打尽。



然而以焦达峰、陈作新为首的湖南革命党人提前察觉出余诚格的意图后,便决定在10月22日,在长沙城内发动起义,当天,焦达峰、陈作新二人率领新军先是占领军械局，然后对湖南巡抚衙门发起了进攻。



当时,有下属将新军发动起义,正在攻城的消息上报给余诚格时,他本人不以为然,觉得下属们定是看错了,而当湖南谘议局议员黄翼球、常治带了起义军来到巡抚衙门，劝他反正、都督湘军时,余诚格这才相信了湖南新军在长沙发动了起义。



余诚格见此局面,为了脱身离开,便挂起“大汉”白旗，作为缓兵之策,然后乔装打扮,脱掉官服,换上便装,从湖南巡抚衙门的后门仓皇出逃,步湖广总督瑞澂后尘，从湖南出省后由江西乘坐轮船逃往上海。


余诚格一路逃到上海后,由于他"擅离职守",丢了长沙,清政府便将他革职了,让朱益濬署理湖南巡抚,余诚格获悉这个消息后,便只能够安心的在上海寓居,这之后,他个人曾出面织安徽旅沪同乡会并担任会长，掌管同乡会财产。后续,他又去往安庆生活,直至病逝,时年70岁,余诚格死后,他的亲属将他归葬于太慈镇境内龙山坡上!