秦王李世民为了让尉迟恭归降，让秦琼当说客，怎奈人尉迟恭任你秦琼说破大天就是不降，甚至还把秦琼带的酒菜都掀了，最后还是秦琼出了个点子，把尉迟恭父亲的结义兄弟乔公山请来说服尉迟恭归唐，哪知道尉迟恭根本不为所动，对伯父乔公山说：你就是抹脖子我还是不降。在一旁的秦琼说道：你说个条件，大唐办到了你就降，办不到，你就不降。尉迟恭听罢，说出了降唐条件。秦琼一听，立马答应。
尉迟恭站在城楼上，看着城外唐军营垒，脸像一块冷铁。秦琼带来的酒菜被他掀翻在地，连伯父乔公山的眼泪都没能让他松口。他不是不懂情理，只是主公刘武周的尸骨还在荒野，三千弟兄的前途未卜，他若稀里糊涂降了，这辈子脊梁骨就再也直不起来。
秦琼那句“你说个条件”，终于让他开了口。他一字一顿提了三条：以王侯之礼厚葬刘武周，墓碑要刻“定杨可汗刘公武周之墓”；三千黑甲军原编不动，仍归他统领；最后一条，他要秦王李世民亲自到城下来接。
秦琼听完，心知这是最难的一关。让秦王出营接降将，于军制不合，于礼法有碍。但他看着尉迟恭那双毫不退让的眼睛，知道这已不是条件，而是底线。他当即应下：“三件事，我替秦王应了。”
回营禀报时，帐中果然炸了锅。有将领骂尉迟恭狂傲，建议干脆强攻。李世民却抬手止住众人。他细细琢磨这三条，反而露出笑意：“第一条是忠义，第二条是担当，第三条……”他顿了顿，“是看我李世民有没有识人的胆魄。”
第二天，介休城外摆开了阵仗。白幡素幔迎风扬起，楠木棺椁停在正中，碑亭已连夜建好。更远处，李世民只着一身素袍，未佩刀剑，领着五百亲兵缓缓行来。
尉迟恭在城头看得真切。他看见刘武周的灵柩被郑重移入新墓，看见自己那三千弟兄还在原处列阵，甲胄齐全。最后，他看见李世民在城下勒马，仰头望向他。
城门开了。尉迟恭大步走出，三千黑甲军紧跟其后。他走到李世民马前，还未开口，李世民已翻身下马：“尉迟将军，三件事已办妥两件。这第三件，我来了。”说着又道：“再加一件：今后你见我，不必跪。”
尉迟恭盯着李世民，胸膛剧烈起伏。忽然，他摘下铁盔重重砸在地上，单膝跪地：“秦王，尉迟恭这条命，是你的了！”身后三千甲士齐齐跪倒，甲叶碰撞声震四野。
李世民弯腰扶起他。尉迟恭转身朝秦琼喊：“秦二哥！昨天的酒菜，今天补上！”秦琼笑骂：“你这黑厮，早这般爽快多好！”
当晚宴上，李世民低声问尉迟恭：“那第三条，是试我么？”尉迟恭嘿嘿一笑：“秦王，我若只要金银官位，你给了我也不踏实。你肯亲自来，是把我当人看。”李世民举碗相碰：“你这粗人，心里比谁都亮堂。”
后来尉迟恭成了李世民手中最锋利的刀，玄武门血色一夜，他护主定鼎。但无论官至何位，他见秦琼总提旧事：“那顿掀翻的酒菜，我赔了一辈子。”秦琼总是大笑：“账不清才好，清了还怎么当兄弟。”
介休城下的那三条，守住了尉迟恭的忠义，试出了李世民的胸怀。而一碗赔了一辈子的酒，酿出了大唐将星间生死相托的底色