1601年，乌拉部最尊贵的女儿，被叔父作为礼物，送进了努尔哈赤的大帐。

这个12岁的女孩叫阿巴亥，乌喇那拉氏。她的父亲是乌拉部贝勒满泰，七年前已经离世。父亲一走，年幼的阿巴亥便失去了依靠。叔父布占泰成了乌拉部的新主人，也成了决定她命运的那个人。

彼时的努尔哈赤，刚统一了建州女真各部，正处于扩张最猛的阶段。乌拉部地处松花江流域，兵马不弱，是建州最不能忽视的邻居。把侄女送过去，一是结盟，二是示好，三是给自己多留一条退路。

于是，阿巴亥被送走了。年仅12岁，嫁给了43岁的努尔哈赤。

努尔哈赤后宫里从来不缺女人。出身显赫的、资历深厚的、有娘家撑腰的，都有。阿巴亥进门时，什么都没有。没有兄弟，没有父族，甚至连叔父布占泰，后来也成了敌人——1613年，乌拉部被努尔哈赤彻底击溃，布占泰出逃，乌拉部就此覆灭。阿巴亥娘家这最后一根稻草，也断了。

然而，她偏偏站住了。

据《清太祖武皇帝实录》等史料记载，阿巴亥入宫不久便被立为大妃，成为努尔哈赤后宫名义上地位最高的人。她先后为努尔哈赤生下三个儿子：阿济格（1605年）、多尔衮（1612年）、多铎（1614年）。这三个儿子，日后都成了左右大清命运的人物。

但阿巴亥的处境，从来没有真正稳固过。

1620年前后，后宫出了一桩大事。有人向努尔哈赤揭发，大妃阿巴亥曾多次私下款待二贝勒代善，往来过于亲密，又查出她曾私下赠送财物。努尔哈赤大怒，当众斥责阿巴亥，随即将其休弃，驱出大帐，财物尽数没收。

不到一年，努尔哈赤又将她召了回来，重新恢复大妃地位。史料中没有给出明确解释。可以确定的是，阿巴亥带着三个年幼的儿子，重新回到了努尔哈赤身边。

这场风波的背后是什么，史书语焉不详。但那之后，围绕大妃与诸贝勒之间的权力暗流，一直没有真正平息过。

1626年，努尔哈赤在宁远之战后病重，同年八月于返回沈阳途中病逝，时年68岁。

努尔哈赤刚断气，大妃阿巴亥便接到了一道命令——殉葬。

《清史稿》记载，诸贝勒以太祖遗命为由，逼迫阿巴亥从死。那一年阿巴亥37岁，儿子阿济格22岁，多尔衮15岁，多铎13岁。

这道"遗命"是否真实存在，历来争议颇多。努尔哈赤生前未留书面遗嘱，各方记载也不一致。但无论真相如何，阿巴亥在那一天，没能活下去。

后来的事，都是儿子做的。

二十年后，多尔衮成为大清摄政王，权倾朝野。他做的事情之一，是为生母追封皇后，让她在史册上重新有了名分。多尔衮死后，这个封号被顺治帝下令撤销。阿巴亥的名字，就这样在清廷的政治拉锯里，来回浮沉。

从12岁被叔父送走，到37岁以殉葬收场，阿巴亥在大帐与深宫中走了整整25年。

有些命，一开始就不是自己的。



【主要信源】
1. 《清史稿·后妃传》，赵尔巽等撰，中华书局点校本
2. 《清太祖武皇帝实录》，清朝官方史书，中国第一历史档案馆存档
3. 《满洲实录》，清朝官修史书，记录太祖时期重要史事
4. 《清初内国史院满文档案译编》，广禄、李学智译，光明日报出版社，1989年