崇祯吊死在煤山后，太监王承恩把他身上的龙袍扒下来，披在自己身上自缢，目的只有一个：不让叛军糟蹋皇帝的尸体。
王承恩把龙袍往身上一裹，腰带系紧，又回头看了一眼吊在歪脖子树上的崇祯。皇帝穿着贴身的素白中衣，头发散下来遮住半边脸，脚上只剩一只鞋。王承恩咬了咬牙，把另一只鞋也从崇祯脚上褪下来，套在自己脚上。他个头比崇祯矮半截，龙袍拖在地上，鞋也大出两指，可天色暗沉，远远望去未必分得清。
他选了崇祯旁边那棵老槐树，踩着石头把白绫甩上去。绳子勒进脖子那一刻，他听见山脚下传来乱糟糟的马蹄声和喊杀声。叛军进城了。他闭上眼，脚下一蹬，身子悬空荡了两下，喉咙里发出咯咯的闷响。风从煤山北坡灌上来，龙袍下摆被掀得翻卷，露出里面灰扑扑的太监袍子，可外面一层绣着金线的团龙纹在暮色里还是扎眼。
没过半个时辰，李自成的兵就冲上了煤山。带头的是个满脸横肉的把总，手里提着一把豁了口的大刀，身后跟着七八个喽啰。他们一眼就看见两棵树上吊着人。把总拿刀尖挑了挑前头那具尸首——正是王承恩。龙袍的领口卡在他下巴底下，勒出的紫痕从绸缎边缘露出来，看着比寻常人粗了一圈。喽啰们眼珠子都直了，有人喊：“龙袍！是崇祯！”
把总抬手扇了他一巴掌：“嚷嚷什么，再细看。”他揪住王承恩的头发把脸掰正，灰白的面皮，嘴角歪着，鼻梁塌陷——这分明是个老太监的脸。把总又去看旁边那棵树，素白中衣，散乱的头发里夹着几根银丝，脚上光着，脸上没穿龙袍，可那眉骨、那颧骨，跟宫里传出来的画像对得上。他蹲下身翻了翻崇祯的眼皮，回头啐了一口：“操，这老阉货把龙袍穿走了，让咱们爷们白跑一趟。”
喽啰们围上来，有人伸手去扯王承恩身上的龙袍。把总一横刀拦住：“别动。这太监拿命护主子的脸面，算条汉子。把两具尸首都放下来，拿草席裹了，抬下山去报给闯王。”喽啰们愣了愣，还是照办了。解绳子的时候，王承恩的尸首硬邦邦砸在地上，龙袍前襟蹭了一片黄泥。有人想给他把泥拍掉，把总瞪了一眼，那人缩回手。
消息传到李自成耳朵里，他正在武英殿翻崇祯的御案。听完禀报，他把手里的茶盏搁下，半晌没说话。旁边牛金星凑上来：“闯王，崇祯既死，这龙袍该收进库房，明日登基大典正好……”李自成抬手打断他：“那太监叫什么名字？”“王承恩，司礼监的秉笔。”李自成站起来走了两步，靴底踩在青砖上咔咔响。“传令下去，找两口像样的棺材，崇祯用黑漆的，那太监用朱漆的，一块儿停在东华门外。让前朝的旧臣来哭，哭完了再议后事。”
牛金星急了：“闯王，崇祯是亡国之君，厚葬他怕人心不服。”李自成回头看了他一眼：“人心？北京城里那帮官儿今早还跪在承天门迎我，中午就有人往煤山跑。他们哭的不是崇祯，哭的是自己头上的乌纱。我偏要让那太监穿龙袍的事传出去，让天下人看看，明朝最后一个太监都比他们有骨头。”
当天夜里，东华门外搭起了两座灵棚。黑漆棺材里的崇祯换了干净中衣，头发也梳拢了，只是那只缺的鞋再找不回来。朱漆棺材里王承恩还裹着那件龙袍，胸口压了一摞纸钱。守灵的士兵说，半夜看见个穿青衫的老头在灵前磕了三个头，爬起来时满脸是泪，却一声没哭出来。天亮时人就不见了，地上留了一顶旧官帽，帽翅上还沾着煤山的黄土。