曹操不是三国的诸侯，而是东汉末年最强大的诸侯，而且是异姓诸侯王魏王。这个时候的曹操，既是丞相，又是魏王，权倾天下，实力最强大。
曹操按照王莽篡汉的步骤，从侯爵变为魏公，又从魏公变为魏王。
曹操比王莽克制，没有直接代汉称帝，而是留给儿子。