1949年4月，解放军突破长江防线，国民党军队的整条战略纵深随之崩溃。驻守湖北的各路部队，或溃散，或南撤，或等待命令而命令迟迟不来。在这片乱局之中，时任国民党第19兵团司令张轸，已经做出了一个决定。

张轸生于1894年，河南罗山人。罗山地处大别山北麓，土地贫瘠，出路不多。他的家世谈不上显赫，父辈都是普通农家，没有任何依仗可言。早年靠着自己考入保定陆军军官学校，这才走出了那片山地。

保定军校是民国初年培养军事人才的重要机构，从这里出去的人分布在北洋、国民党两套体系之内，张轸是其中资历不浅的一个。北伐时期，他随国民革命军南征北战，一路积累战功，在国民党军队体系内逐步升迁。抗日战争期间，他参与了多次对日作战，军职持续上升。到1948至1949年间，他已出任国民党第19兵团司令，驻扎湖北，手下兵力约两万五千人，是国民党在湖北方向的一支重要力量。

促使张轸下决心的，不是某一场具体的败仗，而是从1948年延续到1949年那种整体崩溃的态势。辽沈、淮海、平津三大战役相继结束，国民党丢失了在东北和华北的全部战略主动权，百余万军队或被歼灭，或走向瓦解。1949年4月，解放军渡江，南京随即易手，国民党军队的溃败已无从遏止。

张轸在此之前已与中共地下工作人员有所接触，起义的意向经过一段时间酝酿，逐渐成形。1949年5月14日，张轸率部在武汉以南地区宣布起义，所部约两万五千余人随之脱离国民党序列。这是解放战争末期规模较大的一次武装起义，发生在武汉解放前夕。

消息传到毛泽东处，毛泽东随即致电萧劲光，指示从解放军中抽调两个师，与张轸所部合编成一个军，由张轸担任军长，以解放军一名干部任副军长。这份电报所体现的，是彼时处理起义部队的一贯做法：承认起义将领的地位，给予实际指挥职务，将所部正式纳入解放军建制，而非简单收编打散。

按照这一方案，张轸所部与解放军调拨的部队完成整编，纳入第四野战军序列，张轸出任军长，正式成为解放军将领。武汉于1949年5月16日解放，张轸起义的时间节点，恰在这座城市易手的前两天。

武汉解放之后，张轸留在湖北，参与新政权的地方建设工作，先后担任湖北省人民政府副主席等职务，此后长期参与政协工作，在新中国的政治架构中保有一席之地。

1894年，他出生在罗山一户普通农家，没有家世，没有背景，靠保定军校起步，在民国军队里走了三十余年，走到兵团司令的位置上。1949年5月那个决定，将他带入了另一段历史。


【主要信源】

1. 《中国人民解放军战史》第三卷，军事科学院军事历史研究部，军事科学出版社，1987年
2. 《解放战争中的国民党军起义投诚》，王辅一著，解放军出版社，1992年
3. 《湖北文史资料》相关辑册，湖北省政协文史资料研究委员会
4. 《第四野战军战史》，军事科学院，解放军出版社，1998年