1940年，胡适在白宫为罗斯福展示“中美友好万人签名书”时的留影，当时国内正值抗战时期，急需美国的同情和援助，但是当时太平洋战争还没有爆发，美国不想得罪日本，态度十分暧昧，重庆当局就任命了胡适为“驻美大使”，专门让他负责这个事情。

而之所以选择胡适，是之前胡适有留美的底子，在学界和政界口碑整体都还不错，他上任之后也是走遍美国各大城市演讲，后来倒也是实打实弄到两笔贷款，具有一定的政治意义。