推荐所有友友都去看看《生日快乐》这部难得在内地上映的埃及电影，实在细腻动人，酸涩悠远，至少有年度二十佳水准，作为导演长片首作来说拥有影史级别的高质量与成熟度。

风格平实而不单调，温情与冷冽、浪漫和写实的配比恰到好处，一如小演员朵哈灵动自然的表演及故事中托哈融天真童稚与机智早熟于一身的特质。这般形象也同伊朗电影（阿巴斯·基亚罗斯塔米和马基德·马基迪）气脉相通，故事结构略带些肖恩·贝克的影子，整体风格则让人想及达内兄弟（尤其是不少手持跟拍长镜）。

本片的核心主题是经由雇佣童工（住家私人女仆）的现象来呈现埃及社会的阶级差异和贫富鸿沟，但亦是对女性生存状况的丰富描摹。片中的上层/中产男主人平时隐身却暗自牵动全局，关键时刻只会站在道德制高点说几句冠冕堂皇之辞，而底层男性则朝不保夕甚或不幸殒命，唯留下女性坚韧又温柔地撑起整个家。

对雇主莱拉的塑造也很鲜活立体，她在同情并想要保护托哈的同时又难以挣脱阶级立场（不能真正突破边界），尽管有独立意识却还是倾向于依附经济地位更高的男性。片中可以说不存在真正的反派（男主人虽展现了伪善一面但本身着墨甚少也并非危机的直接推手），几位女性各自的局限和软弱都呈露得相当自然，足以引人共鸣。

造成她们愿望落空的根本来源指向整个不平等的社会结构，但本片没有用直白说教或大张挞伐的方式去强行探讨这个几近无解的系统性问题，只是尽可能以孩童的视角讲述了一个孩子被迫在一天一夜的追梦过程中认清这一残酷现实的故事，进而促动观者在深深共情的基础上再加反思。

如果尝试初步反思片中涉及童工的结构性问题，可以发现，禁止童工这一初衷良好且旨在保护未成年人权益的法律，在实践中反而阻碍了部分底层阶级孩童更好生活的路径。这种悖论或许是源于：法律把不许雇用童工当成了全部的解决方案，却没有改变造成孩子们伤害的结构性条件——生活贫困、不平等、福利缺位、阶层固化。换句话说，【禁止儿童的雇佣劳动、却不给他们的家庭提供兜底的生存保障，这道禁令就变成了一种只施加约束却不给予配套支持的立法，它带来的伤害便很可能落到最弱势、最边缘化的家庭及孩子身上。】

于是，就童工问题而言，中上阶层也要面对一种【法律和道德上有点两难的处境】：坚决不雇童工，看似遵纪守法维护正义，却也可能被指责对下层人士缺乏同情和关怀，或者自己产生相应的愧疚感（“我坚决拒绝这种相对体面温和的剥削形式，却对看不到的她们在尼罗河里更残酷的苦役视而不见？”）；若雇用了孩子，在违背法律的同时又容易陷入道德自满（“我收留这个穷孩子当佣人，是在帮她，让她不至于承担更劳累危险、朝不保夕的劳动”）。这种矛盾的本质来源还是在于，【保护儿童权利的代价，更多被分摊到了底层孩子、贫困家庭头上，而不是由社会保障与公共财政承担。】

以上两段都是电影之外的深层社会问题了，我们还是再说回电影本身。《生日快乐》的基调其实并非始终沉重、苦大仇深（它的悲凉主要来自于做梦与梦醒之间的落差）。比较轻盈美妙的片段是小女主在幻觉博物馆“泳池”底部沐浴在暖阳下的快活时刻，还有夜晚乘坐七彩三轮车（脚踩水晶鞋，身穿萌礼服，致敬灰姑娘）前去参加生日派对的旅程。只是这两个场景的短暂光华犹如脆弱易逝的美梦片羽。

另外，片头托哈教雇主女儿奈莉打水漂并聊起水中抓鱼技巧，这也是非常自然又不无铺垫的段落（看到后面回家后她们的生活日常时才恍然大悟）~

还有两个场景相当动人，一个是托哈抱着稻草人上父亲遗留下来的衣服，恍如在依偎与幻想里重回昔日的温存。还有一个便是妹妹脱下那件（虽是雇主家女主人送给她的礼物，却被托哈母亲要求按往常规矩每个孩子轮流分享穿着）粉色衣裙递给垂头丧气的托哈，并精确背出雇主家的地址，她也坦承甚至因为思念姐姐还会独自在水塘边模拟与托哈的打水漂比赛，并每每在想象中让姐姐获胜。之后姐妹俩的拥抱更是情真意切，令我潸然泪下

在经历众多波折后，托哈终于成功抵达了心心念念的生日派对，只是她没有想到这努力执著追梦的行动反而加速、助推了她的心愿（与雇主一家永远在一起）的破灭——这是后半程的第一层反讽。另一重反讽恰恰体现在那段干净简洁又力道千钧的收尾长镜头（或许是年度最佳结尾！）之中：我们与托哈同步湿润了眼眶、最后终于情不自禁地一道落泪，因为我们跟她一起体验了这场无奈而痛楚的成人礼——在终于获得许愿机会时却再也没了愿望（或者说，表面形式上美梦成真，内里实质是梦想幻灭）。（8.5/10）

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