二战全面爆发——珍珠港，1941年12月7日
日本帝国加入第二次世界大战的进程经过精心策划，其初期作战几乎同时跨越七个时区展开。这些攻击旨在尽可能重创日本未来敌国的海军力量，并为一系列先发制人的打击铺平道路，以击败对方的空中与地面部队。一旦达成这一目标，日本便可建立起一个从东印度群岛延伸至中太平洋的防御圈。该计划的核心由两部分构成：一是日军第25军一部在马来亚东北海岸的两栖登陆，二是日本海军对夏威夷珍珠港内美国太平洋舰队实施的大规模舰载航空兵突击。马来亚登陆将于12月8日凌晨展开，而珍珠港袭击则始于12月7日凌晨；由于两地分处国际日期变更线两侧，两场行动实际仅相隔约30分钟。
一、战略构想与兵力编成
在两项行动中，珍珠港作战的野心远为惊人。此前，没有任何海军在一次作战中投入过一艘以上的航空母舰，而此次日本海军则出动全部六艘航母，组成机动部队，搭载约414架舰载机。这既是对新型海战技术的自信展示，也体现了计划设计者——提出这一高风险先发打击的山本五十六，以及负责执行的南云忠一——的胆识。12月2日，南云机动部队在绝对保密状态下自日本启航，先向东航行，再于12月5日转向南进，精确计算航程，使其在12月7日黎明前进入距瓦胡岛约230浬的起飞阵位。
二、突袭与两波攻击
由于一连串情报失误，预警未能及时传抵夏威夷，日军的无端袭击完全出乎美军意料。黎明时分，第一波183架飞机起飞，由鱼雷轰炸机、俯冲轰炸机、水平轰炸机与零式战斗机组成，于7时40分左右掠过瓦胡岛北岸，随即分头扑向舰队锚地与岛上机场。7时55分，攻击正式开始；尽管美军雷达曾发现接近机群，但操作员误判为友军B-17编队。一小时后，第二波167架飞机抵达并继续攻击。南云随后取消第三波出击，至9时45分左右，袭击结束。
三、战果与损失
当日，美国太平洋舰队共有五艘战列舰被击沉或搁浅，另三艘受损；“亚利桑那”号因弹药库爆炸遭受最惨重损失，“俄克拉荷马”号倾覆，“内华达”号在试图冲出港口时遭鱼雷与炸弹连续命中，为避免堵塞主航道而在医院角（Hospital Point）抢滩搁浅。总计约2400名美军官兵与平民丧生，伤者众多，日军仅损失29架飞机。
四、战略局限
这对美国海军无疑是沉重打击，但三艘太平洋舰队航母——“企业”号、“列克星敦”号与“萨拉托加”号——均不在港内，从而躲过此劫。尽管美国将珍珠港视为“耻辱之日”，日本则视其为辉煌胜利；然而从海军战略角度看，其实际价值有限，因为战列舰到1941年已相对过时，海战的未来属于航空母舰。这些幸存的航母，将在次年令南云付出代价。
更多精彩内容，尽在军史钩沉