1949 年，国军中将张轸率 2.5 万人起义，毛主席知道后，立即给萧劲光发电："抽调两个师，让张轸当军长，以我们一人为副军长。"

张轸是河南罗山人，台儿庄会战他上过前线，立过战功；抗战后期他还当过中国远征军第 66 军军长，带着队伍去缅甸打过仗。在国民党军界，他算是有资历、有实战的老将。

1948 年 7 月开封解放，蒋介石把河南省主席刘茂恩免了，让张轸接手。张轸借着这个位子，拼命收编地方保安旅，一点点攒起自己的家底。到 1949 年初，他手下这 10 个旅整编为第 19 兵团，下辖两个军，他自己当兵团司令，还挂着华中军政长官公署副长官的头衔。

那时候的武汉，局势乱得很。张轸身边围着三拨人。一拨是李宗仁、白崇禧。他们想拉着张轸搞 "五省联盟"，逼蒋介石下台，再跟共产党 "划江而治"，开给张轸的条件是河南的党政军全归他说了算。

另一拨是共产党。地下党通过张轸的女婿张尹人做工作，张尹人本身就是秘密党员，来来往往传话联络。

还有一拨更滑稽。一个从香港来的女人给张轸送了一条绸幅，上面是民革主席李济深的 "手书"，委任他当第一集团军总司令。后来才查实，这委任状是假的，是香港特务组织弄出来扰乱他心思的。

张轸最初跟地下党谈条件，提了四条：保留河南省主席，保留 10 个旅的建制，保留第五绥靖区的地盘，解放军撤出他的辖区。说白了，他想要的是在国民党和共产党之间待个价而沽，手里攥着队伍，哪边给的好处大就靠哪边。共产党没答应他这些条件。

真正让他下定决心的，是淮海战役打完了。国民党几十万主力灰飞烟灭，全国战局一眼就能看穿。张轸这才明白，划江而治不过是白崇禧一厢情愿的梦。

1949 年 4 月，他开始暗中调兵。他把亲信师长鲍汝澧的第 313 师放到金口，那地方在武昌和嘉鱼之间，是长江边上的咽喉。又把一个反对起义的师挪到山坡一带。明眼人一看就懂，张轸这是要动真格的了。

5 月 10 日，他派女婿张尹人悄悄过江，到沔阳找解放军江汉军区，把起义计划和盘托出。双方约定了暗号：摘掉国民党帽徽，左臂缠一条白毛巾，代号 "55555"。

5 月 13 日，张轸冒险进武昌，想再拉一个军长鲁道源一起起义。没想到鲁道源转头就向国民党总参谋长顾祝同告了密。第二天，白崇禧在长官公署约见张轸，掏出顾祝同的电报给他看，上面写得明白：张轸勾结共匪，师长以上军官一律扣押送广州，从严法办，所部就地解散。

白崇禧当场把张轸扣了，还要他打电话叫手下师长第二天来开会。张轸没慌。他笑着说，电话可以打，但在你这儿打不方便，我到驻汉办事处去打，打完就回来。白崇禧犹豫了一下，放他走了。

张轸一出长官公署，直奔金口，进了鲍汝澧的师部，立刻召集高级将领开会。他把顾祝同的电报和自己脱险的经过一说，众人一致主张：别等了，现在就反。

5 月 15 日拂晓，金口。张轸率第 128 军 3 个师、第 127 军 1 个师，共 2.5 万余人，正式宣布起义。这一起义，直接打乱了白崇禧的撤退部署。白部仓皇南逃，武汉一时出现真空。5 月 16 日汉口解放，17 日武昌解放，这座华中重镇几乎没怎么打就回到了人民手里。

5 月 18 日，张轸带着将领们过江到汉口，第十二兵团司令员萧劲光和四野副政委邓子恢亲自迎接。21 日，张轸给毛泽东、朱德发去起义电。

当天，毛泽东和朱德联名回电。电文里说，国民党残余力量中凡是有爱国心的将领，愿意率部脱离反革命营垒加入人民解放军的，我们都欢迎；过去的罪责，会因为他们做了有益于人民的事而得到宽恕。

也就在这时，毛泽东给华中局并告萧劲光、陈伯钧发去那道指示：张轸部照曾泽生、吴化文起义部队的待遇办，从部队里抽出一两个师，和张轸的队伍合编为一个军，张轸当军长，派我们的人当副军长，按改造曾泽生、吴化文部队的办法来改造。

1949 年 7 月 24 日，第四野战军正式下命令，张轸部改编为中国人民解放军第 51 军。原 309 师、312 师合编为第 211 师，原 313 师、314 师合编为第 212 师。张轸任军长，杨焕民任第一副军长，辛少亭任第二副军长。

1950 年 9 月，第 51 军军部改编为中南军区空军领导机关，所属部队与湖北军区合并，51 军番号撤销。张轸改任湖北军区副司令员。1955 年，他获授一级解放勋章。

离开部队后，张轸转到地方，先在国家体委工作。1957 年他被错划为右派，文革中又受冲击。直到 1975 年摘帽，1979 年彻底平反。平反后他担任河南省副省长、省政协副主席。1981 年 7 月 26 日，张轸在郑州病逝，终年 87 岁。

张轸不是共产党培养出来的将领，而是国民党营垒里看清大势、临阵回头的那一类人。他起义的时候带着私心，但最终他在金口举起的那面旗，让武汉少流了很多血，让一座城市完整地留了下来。