“腊子口上降神兵，百丈悬崖当云梯”，这是《长征组歌》描写当年红军突袭腊子口的场景。
腊子口是甘肃迭部的峡谷天险，两边是百米绝壁，中间只有一条窄木桥，敌军碉堡死死封住通道，若打不开腊子口，红军就有被包围的危险。
1935年9月16日，腊子口战斗打响，红军正面多次强攻都被火力挡住。危急时刻，一名叫“云贵川”的小战士主动请缨，说自己可以爬上侧面绝壁。其实“云贵川”并不是小战士的真名，他是贵州苗族人，大约十六七岁，从小进山采药、打柴，擅长攀岩。由于入伍时没有大名，一路跟着红军走过云南、贵州、四川，战友们就叫他“云贵川”。
夜里，“云贵川”赤着脚，拿一根带铁钩的长竹竿，钩住崖缝、树根，孤身攀上陡峭崖顶。随后放下由战士绑腿接成的长绳索，把突击队一个个拉上山顶。突击队爬到敌人碉堡后方，居高临下扔手榴弹（敌碉堡没有顶盖），红军正面部队趁势猛攻，上下夹击。9月17日清晨，腊子口被攻克，红军打通了北上进入陕甘的关键通道。
令人遗憾的是，战斗胜利后，此战的关键功臣“云贵川”却不见了踪影。关于他的下落，后人有三种推测：一是在腊子口战斗中牺牲；二是在后续战斗中牺牲；三是负伤掉队，失散流落民间。但个人倾向于第一种结果，如当时他还活着，部队肯定会对他攀崖立功进行表彰，肯定会留下更详细的记载。