为什么李奇微敢在汉城失守后不久就展开反击？

首先，从参联会史和李奇威自己的回忆录看，李奇威在从美国本土飞往朝鲜接替沃克的第八集团军司令职位时，就已经有在时机成熟时进攻的打算。就是说，参联会调他来就是要发动进攻的，不是让他守住当前战线或者率军安全撤离朝鲜的。他会见麦克阿瑟时，老麦不仅同意发动进攻，还给他临机决断的权力，就是那句有名的话：第八集团军是属于你的，马修。但他到任后检查一线时发现美军士气低落，无法立即进攻，再加上中朝方面发动第三次战役，所以进攻计划被推迟了，但没有被取消。从这个方面，就能理解为何1951年1月8日第三次战役结束后仅仅一周的1月15日，李奇威就发起猎狼犬行动，开始向北试探性进攻了。

其次，朝鲜方面的一意孤行，也给了美军了解中朝军队内部情况的良机。世人都以为1月8日第三次战役结束之日就是中朝军队停止进攻之日，其实不然。虽然彭德怀下令中朝军队全线停止进攻，但只有在西线的志愿军遵照他的命令停止继续向南进攻，东线北韩军队--二军团和五军团没有听他的命令，他们还在努力向南打，想多收复一些国土。1月中旬，隶属二军团的第十师甚至一直攻到三六线的安东附近，脱离主力近二百公里。虽然第十师打的很远，但二、五军团的主力却被美二师顶在原州附近无法南下支援。1月10日开始，美十军在原州西南开始向北反击，与此同时，位于美军大后方的美7师也开始围歼深入安东的北韩军。由于志愿军已经停止在西线的进攻，东线这些贸然深入的北韩部队弹尽粮绝，要么被歼灭，要么被迫后撤。这个过程里北韩有大批人员被俘，美军从这些人的口供里知道了大量情报，比如中方已经全线停止进攻，没有随北韩军队南下。而且在东线也没有志愿军位于北韩二五军团后方作为预备队。

再次，北韩军队的密码被破译，也帮助李奇威下定向北进攻的决心。这里要说明一点，从1950年7月份开始，北韩军队通信密码就被美军破译。这个成果帮助沃克守住了釜山防御圈，但北韩军队对此一无所知，仍在使用原有密码。志愿军入朝后，由于志愿军通信器材少，通信次数少，加之平时很注意无线电静默，所以美军一时无法破解志愿军的密码。其对志愿军内部的情况只能通过审讯俘虏获得。但从第三次战役开始，中朝成立了联合司令部。很多志愿军的内部情况也要向北韩军队总部通报，而北韩军队总部在转发时仍旧使用原有密码，一旦被美军破译，美军就能够间接获得志愿军的部分内部情况。比如1月中旬美军破译北韩军的一份电报说中方九兵团损失太大，要在元山一带休整两个月，需要元山当地北韩驻军做好准备。从这份电板李奇威知道九兵团短期内无法参战。还有一个例子很好玩：当时美军通过多种途径要获取志愿军的休整驻扎地，但就是找不到40军的位置。正在着急时，一份北韩的电报被美军截获。这份电报是40军驻扎休整地当地的北韩驻军发给北韩军总部的，内容是驻地的老百姓与40军产生矛盾，请示如何处理。这份电报被破解，美军轻而易举获得了40军的位置。

李奇威本来就想进攻，又从多方面情报中得知志愿军非常疲劳，且主力距离三七线也很远。1月15日开始，他就让美一军，美九军和美十军分别向北发起试探进攻，检验他获得的情报是否属实，他自己甚至乘坐一架老式飞机飞到中朝军队后方去侦察。到1月23日，他根据多方面的情报确定当面的中朝军队起码在近期没有发起进攻的打算和能力，于是就在1月25日发起霹雳行动。