女性为什么不敢当领导？难道是天生缺乏野心，还是胆子比男性小？其实，可能不是女性不想当，而是当领导的代价对女性来说太高了。美国社会学家Susan Fisk和Jon Overton通过三项研究发现，职场中存在一个很有意思的现象：同样是搞砸一个项目，男性领导可能被认为是“勇于尝试，虽败犹荣”，女性领导却更容易被质疑“果然不适合当领导”。也就是说，男性失败可能只是一次失误，女性失败却可能被上升到整个性别的能力问题。研究发现，男女都认为女性领导者失败后更容易受到严厉惩罚，而女性对此尤其敏感。更有意思的是，当研究者告诉参与者，即使领导项目失败，也不会影响职业发展时，女性对领导岗位的兴趣明显提高；但当失败可能意味着失业、失去上司支持时，女性的领导意愿下降得更加明显。进一步分析发现，对失败惩罚的预期可以解释女性领导野心下降的约31%。所以，女性不愿意冒险争取领导岗位，不一定是缺乏能力或者野心，而可能是在理性计算风险。毕竟，当男性搞砸了，人们说“这个人不行”；当女性搞砸了，有些人却说“女人果然不行”。真正限制女性成为领导者的，有时候不是她们头顶的天花板，而是社会早已在她们脚下铺好的雷区。