小舰的担当：“翠鸟”号与“勒穆赛永”号
敦刻尔克撤退的聚光灯，常常落在驱逐舰和“小船”上。但真正撑起航线的，还有许多不起眼的中小型舰艇。英国单桅舰“翠鸟”号和法国海军拖网渔船“勒穆赛永”号，就是其中代表。
“翠鸟”号（HMS Kingfisher L70）属于1930年代中期建造的沿海单桅舰，又称巡逻单桅舰（sloop），是战前大型单桅舰的缩小版本，主要用于沿海船队护航。“单桅舰”一名始于风帆时代，原指小型贸易保护舰，多用于海外勤务。它原本配属波特兰基地的第1反潜舰队，1940年5月29日奉命加入“发电机行动”。与多数单桅舰负责保护航线不同，“翠鸟”号在乔治·哈里森中校指挥下，于5月31日至6月4日五次驶往敦刻尔克，撤出638名盟军士兵。6月1日，它在空袭中受损；6月4日，又与一艘法国海军拖网渔船相撞，再次受伤。当时它的防空火力十分薄弱，只有四挺双联装刘易斯机枪，面对德军空袭几乎谈不上充分防护。
“勒穆赛永”号则属于敦刻尔克行动中最常见的舰种——海军拖网渔船。战争爆发后，英国和法国都大量征用民用拖网渔船，加装一两门火炮后投入服役。英国称其为海军拖网渔船或海军漂网渔船，法国则从布雷斯特到敦刻尔克的英吉利海峡沿岸征调同类船只。它们多用于巡逻、护航和扫雷。参与此次撤退的这类小型军舰超过120艘，其中18艘在行动中沉没。
法国海军拖网渔船“勒穆赛永”号（Le Moussaillon AD79）正是这类勤务舰船的典型。它原本是一艘舷拖渔船（chalutier à moteur naval），战争初期在布洛涅被征用，随后在加来海峡担任辅助扫雷舰。在P.M.布尔甘中尉指挥下，它两次前往敦刻尔克，救回307人。6月1日下午晚些时候，“勒穆赛永”号在X航线上遭空袭沉没。
这类小舰没有驱逐舰的速度，也没有巡洋舰的火力，却承担着最繁重、最危险的任务。它们穿梭于浅滩、雷区和空袭之间，把士兵一批批送上更大的船，或直接带回英国。敦刻尔克的奇迹，并不只由大舰写成，也由这些朴素的小船一点点托起。
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