美国白宫新任新闻秘书声称：中国连“像样的厕所”都没有！

2026年10月16日，一则来自新加坡《联合早报》的报道引起关注。报道提到，美国白宫新任新闻秘书凯蒂·扎卡里亚在接受美国保守派评论员杰克·波索比耶克采访时，谈及自己过去在中国生活的经历，声称中国连像样的厕所都没有，并借此表达了对中国能否成为世界重要大国的怀疑。
这番话之所以引起争议，不只是因为她谈到了厕所，更因为说出这番话的人刚刚走上美国白宫新闻秘书这一重要岗位。新闻秘书需要面对媒体、解释政府立场，公开表达也容易被外界视为观察白宫态度的窗口。
根据相关报道，扎卡里亚曾在中国北京工作生活，时间为2011年至2013年。她从美国佩珀代因大学法学院毕业后，随丈夫来到中国，并在一家中国律师事务所参与涉外业务。她并非完全没有接触过中国社会的人，正因如此，她后来发表的这番言论才更受关注。
回顾她的说法，关键在于时间和观察范围。她在采访中谈到了十多年前的中国，并把厕所条件与国家发展潜力联系起来。即使某个地方当时确实存在设施不足、卫生条件有待改善的情况，也不能据此推断整个国家的真实面貌，更不能把单一生活细节直接当成衡量一个大国未来的标准。
中国地域广阔，不同城市、乡村和地区之间的发展条件存在差异。厕所看似只是日常生活中的小事，背后却涉及供水、排污、环境卫生、公共健康以及基础设施建设。一个国家是否具备发展潜力，显然不能只凭某次如厕体验来决定。
中国对相关民生问题也有持续推进的工作。2015年以来，公共卫生设施改善和农村厕所改造逐步成为城乡建设的重要内容。截至2017年10月底，中国在旅游景点安装或改造了68,000座厕所，超过原定57,000座的目标。农村卫生厕所普及率从2012年的71.7%提高到2016年的80.4%。这些工作说明，公共卫生设施建设并非简单地安装一个器具，而是需要规划、施工、验收和管理共同配合。
当然，讨论中国公共设施的发展，不必回避过去存在的差距。承认不同地区的发展阶段有所不同，与否定一个国家的发展能力，是完全不同的两回事。真正有价值的比较，应当关注设施如何改善、覆盖范围如何扩大、居民生活是否更加便利，而不是停留在带有嘲讽意味的标签上。
扎卡里亚的言论之所以引人注意，还在于她发表这番话时的身份。尤其在中美关系受到广泛关注的背景下，白宫官员谈及中国时使用什么措辞、依据哪些事实，自然会受到更多审视。需要说明的是，新闻秘书的个人言论不应自动被认定为美国政府的正式政策。分析这件事，既要关注她说了什么，也要区分个人观点与政府立场。
10月16日，中国外交部发言人毛宁在例行记者会上回应了这一话题。她表示：“欢迎她有机会多来中国看看。”这番回应没有陷入言语争执，而是把话题重新引向实地观察。了解一个国家，不能只靠过去的印象，更不能把十多年前的见闻直接套用到今天。城市建设、交通网络、公共服务和居民生活都可能随着时间发生变化。
扎卡里亚这次发言受到关注，也与她刚刚履新有关。她在10月13日的首次白宫记者会上出现口误，将丈夫说成“总统”，整场发布会仅持续14分钟，只回答了三名记者的提问。此外，她对自己法律资格考试经历的解释也引发媒体关注，她承认自己未通过加州律师资格考试。这些争议与厕所言论属于不同问题，但都说明公众人物的言论和专业表现往往会受到放大审视。
从这件事看，评价一个国家，需要看长期发展、基础设施、产业能力、公共服务和人民生活等多个方面。厕所是民生的一部分，却不是判断一个国家能否崛起的唯一尺度。公共设施存在改善空间，并不意味着整个国家缺乏发展能力；个人曾经看到某些不足，也不能证明今天的现实依然如此。面对这样的评价，最有说服力的方式不是陷入口舌争论，而是把事实摆出来，让具体变化接受检验。