独行侠把杜兰特防到18投6中，最后4分钟一个球没进，然后输了。
这就是11月4日火箭110比102拿下独行侠这场比赛的全部荒诞之处。基德手里能用的牌就那么多，他把防守布置到了极限，但最后还是差一口气。差的这口气，不在战术板上，在伤病名单上。
独行侠的残阵，从跳球之前就输了
赛前基德接受采访时把话说得很直。关于欧文，基德的原话是“我们目前仍未拿到关于凯里归队的官方时间表”，能不能在2025年之前回来，独行侠自己也不知道。关于加福德，基德给出了一个非常具体的数字：15到18分钟的出场时间限制，理由是“避免陷入犯规麻烦，这是他们防守申京的最佳保障”。
一个首发中锋，打18分钟就得下来，因为怕犯规。这不是正常轮换，这是拆东墙补西墙。欧文左膝手术之后一直在恢复，加福德右脚踝扭伤刚回来，莱夫利和浓眉也不在。独行侠等于是用半个前场在扛申京和亚当斯。
但基德没有别的选择。从比赛过程看，独行侠的防守策略执行得相当到位：半场夹击杜兰特和申京，放空奥科吉、伊森这些外线点，逼火箭把球交给最不擅长投篮的人。杜兰特全场18投6中，赛季最低效的一场。火箭最后4分钟一个运动战进球都没有，独行侠把比赛拖进了自己想要的泥潭节奏。
然后申京在99平的时候抛投命中，阿门在最后回合盖掉了弗拉格的三分。独行侠把能算的都算到了，算不到的是自己这边没人能在这个回合把球放进篮筐。华盛顿拿了29分12篮板，克里斯蒂17分，加福德14分，已经是残阵能榨出来的全部产出。再多，没有了。
火箭的答案不在杜兰特手里，在篮板球上
乌度卡赛前被问到进攻篮板率联盟第一的时候，回答得很干脆：这是上赛季就定下的目标，现在卡佩拉来了，亚当斯在篮下吸引注意力，侧翼球员冲抢，这套东西是设计出来的，不是碰巧。
数据摆在那里：火箭进攻篮板率42.1%，联盟第一，而过去十个赛季单队单赛季的最高值不过35%。七个百分点的差距，放在一场比赛里就是多出来五到八次进攻机会。独行侠的内线本来就缺人，加福德只能打18分钟，申京和亚当斯轮番冲抢，独行侠的防守篮板一旦被冲散，火箭的二次进攻就能把比分咬住。
从火箭换阵以来的得分曲线看，137分、139分、128分，到这场110分，独行侠的防守确实把火箭的进攻压下来了。但火箭赢球的方式变了。杜兰特手感不好的夜晚，申京拿了26分11篮板6助攻，阿门27分，火箭的进攻轴心从杜兰特身上转移到了申京的手里。乌度卡赛前谈到杜兰特被包夹时说得很清楚，申京在局部多打少的时候是个出色的决策者，对手包夹杜兰特，火箭反而乐意。
这不是漂亮篮球。杜兰特38分钟18投6中，火箭全队最后4分钟没有运动战得分。但火箭抢到了那些额外的球权，申京在关键时刻把该放进的球放进了，阿门在防守端把弗拉格按住了。独行侠的防守赢了杜兰特，火箭的篮板和申京赢了比赛。
两支球队的账本，写在同一条时间线上
独行侠的问题不是这一场才出现的。欧文没有回归时间表，加福德带着出场限制打球，前场轮换靠华盛顿和克里斯蒂填时间。基德把防守体系搭起来了，把火箭拖到了102分，但一支球队不能在最后4分钟一个球都投不进的同时，还指望赢下一场NBA常规赛。
火箭的问题也摆在那里。杜兰特会被包夹，会被消耗，38分钟的出场时间换来18投6中。乌度卡的解法是申京和阿门分担决策权，是42.1%的进攻篮板率撑出来的额外回合。这些办法在常规赛够用，在独行侠缺兵少将的夜晚够用，但杜兰特不可能每晚都18投6中，申京也不可能每晚都在最后时刻面对加福德的抛投把球放进。
独行侠用一套残阵把火箭逼到了最后一分钟，然后发现自己的板凳上坐着五千多万美元的伤病名单。火箭用一场难看的胜利拿到了四连胜，然后发现杜兰特手感冰凉的夜晚，能救命的只剩申京的右手和亚当斯抢下来的前场篮板。两支球队都在算账，独行侠的账上写着“等人回来”，火箭的账上写着“等人手感回来”。