两次探穴无功而返

桂西南的喀斯特峰丛，远看是一幅水墨画，近看却是一道天堑。那片原始状态的山地里，五十余座海拔二三百米的山峰挤在一点五公里的半径内，像一笼刚揭盖的馒头，密密匝匝，谁也不让谁。卫星图上，我圈了一处隐秘的穴地，主峰下约一百五十米，入首初判为艮龙，立向初判为甲山庚向，水口初判为辛。山水消纳，初看是合局的。可“初看”二字，往往最靠不住。

第一次进山，是初秋。上午九点，日头刚爬上东面的山头，我已站在林缘。再往前，便没有路了。藤灌勾着裤脚，乱石躲在草下，一脚踩空便是半尺深的石缝。我寻思着，一点五公里，再慢也不过两个钟头。结果呢？四个小时过去，连主峰的影子都没见着。山谷里没有信号，手机上的定位圆圈越晃越大，最后干脆白屏。我像一只被蒙了眼的蚂蚁，在石头的迷宫里打转。抬头望，四面都是山，一样地披着密不透风的绿袍子，分不清哪座是主峰。

一点钟，日头偏西。我算了算，若再往里探，回来必定摸黑。这山里的夜，不是城里人的夜——没有路灯，没有导航，一脚踩滑，便是几十米的深沟。我咬了咬牙，原路折返。出山时，回望那片绿海，心里不是滋味。明明卫星图上清清楚楚的穴位，到了实地，竟像一滴水落进了江里。

第二次，我换了法子。九月末，仍是上午九点进山，这次带了把柴刀，一路砍着藤灌走。四小时后，我终于摸到了主峰对面的那座小山包上。隔着一条深沟，主峰就在眼前，山脚下的坡缓缓地往上收，收至离顶一百五十米处，那片稍显平缓的台地，按图索骥，该就是穴场了。看着近，走起来却远。先得下到沟底，再绕过小山包的背后，才能上到主峰脚下。这一下一绕，估摸着还得两个钟头。

我看了看天。寒露已过，六点半准时天黑。此刻已是下午一点，即便我立刻动身，到了穴场也得三点，稍一耽搁，返程便是黑夜里的山路。喀斯特的山不是闹着玩的，白日里尚且要砍藤破石，夜里一脚踏错，轻则伤筋动骨，重则……我没往下想。掏出水壶灌了两口，把柴刀往腰里一别，转身下山。

两次探穴，两次无功而返。第一次败于迷途，第二次败于路远。其实也不全对。迷途的那次，是低估了山；路远的那次，是高估了自己。喀斯特峰丛就是这样，它不和你争辩，只是静静地铺开五十座山、一万亩林，让你自己算清楚：你的脚力值几个钟头，你的胆量扛得住几度夕阳。

回来路上，遇见一位采山薯的老汉。他听我说要找什么穴，咧嘴一笑，露出被旱烟熏黄的牙：“我们祖辈在这山里转，连主峰背后都没去过。你们看风水的，倒比我们还能钻。”我也笑了，心里却叹：山水有灵，怕是嫌我诚意不够。两次探穴，连穴位的土都没摸到一把，倒把喀斯特的脾气摸熟了几分。幸好第二次探穴恰是重阳节，虽寻不到穴位，也算一次不错的登高活动。