1362 年，明军猛将胡大海正在观看士兵操练，蒋英从袖子中拿出五十斤重的铁锤，将其脑袋砸烂，一代名将就此殒命。朱元璋大怒，让李文忠率兵去追击蒋英，在杭州将其抓获，血祭胡大海。

蒋英杀了胡大海之后，根本没打算在金华多待。他带着刘震、李福一伙人，在城里抢了一通，把粮仓和库房里的东西能搬的全搬走了，然后放了一把火，往北跑去了。他们要去投张士诚。张士诚当时占着苏州、杭州一带，跟朱元璋是死对头，蒋英觉得只要跑过去，张士诚肯定会收留他。

李文忠接到朱元璋的命令，带着兵马从建德一路追过去。李文忠是朱元璋的外甥，打仗狠，脾气也硬，听说舅舅发了那么大的火，他不敢耽搁，带着人就往杭州方向赶。可蒋英跑得快，又熟地形，李文忠追到半路，蒋英已经过了桐庐，眼看就要进杭州地界了。

杭州这时候是张士诚的人潘原明在守。潘原明是个老油条，知道蒋英是叛将，但上面有令，也不能直接赶走，就把蒋英那帮人放进城里安顿下来。蒋英以为进了保险箱，暂时松了一口气。

李文忠没硬攻杭州。他先把桐庐拿下来，又把富阳打掉，一步一步把杭州外围的清干净了。潘原明一看这架势，心里开始打鼓。他手下的人也不傻，有人悄悄跟他说，朱元璋那边势头大，张士诚这边未必顶得住，不如早做打算。潘原明没吭声，但心里已经在盘算后路了。

到了这年十一月，李文忠的兵已经开到杭州城下。潘原明站在城头往下看，黑压压一片，旗号鲜明，军容整肃，心里明白这仗打不了。他把几个心腹叫来商量，最后决定献城。

第二天一早，潘原明派人出城，到李文忠营里递了降书。李文忠让他把城门打开，又提了一个条件：把蒋英、刘震这帮人绑了交出来。潘原明照办。他手下的兵冲进蒋英住处的时候，蒋英还在睡觉，被从被窝里拖出来，五花大绑。

李文忠进了杭州，第一件事就是派人把蒋英押解回应天。朱元璋接到消息，没急着杀，先让人把胡大海的画像挂出来。画像下面摆着香案，案上放着刀。蒋英和刘震被推到画像前面，跪在地上。朱元璋下令，把蒋英的心血剜出来，滴在碗里，然后端到胡大海画像前。

行刑的人手起刀落，蒋英连喊都没喊出来就断了气。血接了满满一碗，朱元璋亲自端着，洒在画像前的香案上。他对着画像说了一句：“大海，你的仇，我替你报了。”

在场的人都不敢出声。李文忠站在一旁，脸色铁青。他想起当初胡大海在金华的时候，对蒋英那帮苗兵不薄，吃穿用度都跟自家兵一样，还常跟人说蒋英勇猛，是个可用之才。结果这个人翻脸比翻书还快，一锤子下去，什么都没了。

胡大海的次子胡关住那天也在八咏楼下，一起被蒋英杀了。胡大海的长子早些年因为酿酒犯了军令，被朱元璋亲手处死。两个儿子都没了，胡大海这一脉算是断了后。朱元璋后来追封胡大海为越国公，谥号武庄，肖像挂在功臣庙里，位列第七。可人已经没了，这些身后事，胡大海自己是一点也看不到了。

金华那边，胡大海被杀的消息传开之后，城里的百姓不少人掉了眼泪。胡大海虽然是个武将，不识几个字，但带兵从不扰民，还常跟手下说，不杀人，不抢女人，不烧房子。这么一个说话算话的人，最后死在自己信任的降将手里，怎么说都让人心里堵得慌。

李文忠在杭州安顿好之后，继续往南打。处州的苗兵听说蒋英已经死了，有的投降，有的跑散。蒋英当初拉起来的那点人马，不到半年就散了个干净。他投张士诚的时候大概没想到，自己最后会落这么个下场。从杀胡大海到被挖心祭灵，前后也就大半年工夫。张士诚朱元璋