生在英国，葬身太平洋，金刚级四姊妹算得上旧日本海军里最特殊的主力舰家族。首舰金刚号由英国维克斯船厂建造，剩下三艘依照图纸在日本本土完工，诞生之初身份是战列巡洋舰。

经过两次大规模改装，她们补强装甲、更换动力，摇身一变成为能跑出 30 节航速的高速战列舰，也是旧日本海军唯一可以跟上航母机动部队的战列舰。珍珠港、印度洋炮击、瓜岛夜战，各大关键海战几乎都有她们的身影。

瓜达尔卡纳尔岛的铁底海峡，比叡、雾岛接连折损。比叡在夜战重伤后，遭美军战机轰炸自沉；雾岛撞上装备雷达的华盛顿号战列舰，短短数分钟内被重炮摧毁。战争后期金刚号在台湾海峡被美军潜艇鱼雷引爆弹药库，三分钟便断成两截沉没。最后的榛名没能出海决战，在吴港大空袭中坐沉港内。

四艘战舰，全部战沉无一幸存。这四艘钢铁巨舰的一生，就是旧日本海军从兴盛走向覆灭的缩影。