如果你身边有姓项的朋友告诉你，他是项羽的后人，那么，基本可以确定他在骗人。因为项羽的近亲族人都姓刘，这就是刘邦这个老江湖的狠辣了，灭楚之后，把项羽所有的近支亲属全部赐姓，包括不限于项伯、项襄、项它，都成了刘家的列侯。
这事得从垓下之战说起。项羽乌江自刎之后，楚地基本被汉军扫平，但刘邦心里清楚，项氏在江东经营了那么多年，根深蒂固，要是留着一帮姓项的在地方上晃悠，早晚有人打着项羽的旗号闹事。刘邦这人做事从来不讲情面，他表面上给项伯那几个人封侯，看着挺大方，实际上每一步都算好了。项伯是项羽的叔父，鸿门宴之前就给刘邦通风报信，后来又在项羽面前替刘邦说好话，刘邦得天下之后封他做射阳侯，还赐姓刘。项襄是项羽的堂弟，项它也是项氏宗族里说得上话的人物，统统改姓刘，封侯，给地，给钱，看着是恩典，其实是把项氏整个宗族从根上拔起来，塞进刘家的筐里。
你想想，那时候改姓不是今天去派出所改个名字那么简单。姓是一个人的根，是祠堂里供着的牌位，是族谱上写着的血脉。刘邦让他们改姓刘，就等于告诉全天下，项家的人从此不再是项家的人，你们是刘家的臣子，是刘家的附庸。项伯这些人心里怎么想的，史书上没写，但换谁谁不憋屈？可憋屈也得忍着，因为不忍着就是死。项羽都死了，项氏没有能挑大梁的人了，刘邦给你一条活路，你走不走？不走，那就跟项羽一样，脑袋搬家。
更狠的是，刘邦不光让项氏近支改姓，还把他们的封地打散了。项伯封在射阳，项襄封在桃侯，项它封在平皋，看着都是侯爵，可地方都不在一块，你想串联都串联不起来。而且刘邦规定，这些改姓刘的项氏后人，必须住在长安，不能回江东。这就等于把人质放在自己眼皮子底下，你敢动一下试试？项家的人再能打，没了地盘没了兵，也就是案板上的肉。
后来吕后专权的时候，这些改姓刘的项氏后人过得也不怎么样。吕后收拾刘姓宗室，可没管你是不是原来姓项的，只要姓刘，就有可能被盯上。项伯的儿子刘睢后来就因为牵扯到吕后的事，封国被削了。你看，刘邦当年赐姓刘，看着是抬举你，其实是把你绑在刘家的战车上，刘家翻车你也跟着翻车，想跑都跑不了。
到了汉文帝、汉景帝的时候，这些项氏后人就彻底散了。有的在朝里当个小官，有的在地方上种地，还有的干脆又偷偷把姓改回去了。但不敢明着改，只能私下里跟子孙说，咱们祖上其实是项家的人。可这种话传几代就没人信了，因为族谱上写的是刘，祠堂里供的是刘家的祖宗，你说你是项羽后人，拿什么证明？拿嘴说没用。
所以今天你要碰到一个姓项的，跟你说他是项羽后人，你笑笑就行了。项羽的近支在汉初就全被刘邦改了姓，剩下的远支要么在战乱里死绝了，要么早就改了别的姓混在老百姓里。真正能在史书上留下名字的项氏后人，从项伯那一代之后，就全姓刘了。你要是问项家的人后来怎么样了，我只能说，刘邦这一手，把项氏从历史上抹得干干净净。你姓项，可能是项羽的远房旁支，但绝不可能是近亲后人。近亲后人，都姓刘。