起拍仅6000欧元！一把被圈内认定是赝品的乾隆御刀，7年后拍出4830万
欧美的中国文物拍卖重镇大多集中在英国、法国、美国，德国并不是中国古董的主流交易地。所以2005年，慕尼黑一家主打古董兵器的拍卖行，突然上拍一把刻着“乾隆年制”的腰刀，当时整个国内收藏圈都觉得蹊跷。
这把刀刻着天字十七号，宝腾，起拍价才6000欧元，折合人民币4.85万。消息传回国内，藏家几乎一边倒判定：这就是赝品。
原因很简单：乾隆御制腰刀总共打造90把，绝大部分锁在故宫，民间几十年难得一见。这样顶级御制宝刀，怎么会流落到德国一家冷门古董武器拍卖行，沦为西洋兵器专场里的陪拍品？
可有意思的是，嘴上说假的人很多，开拍现场却热度爆棚。全球30多位买家轮番出价，短短不到2分钟竞价70余次。最终落槌11.4万欧元，加佣金合计约13万欧元，被一位欧洲藏家收入囊中。
资深藏家皇甫江当时电话参拍，遗憾没能拿下。心有不甘的他，专程远赴德国，争取到上手鉴宝机会，对着这把刀细细研究近两个小时。
鞘身金桃皮人字纹编织规整，和田白玉刀柄温润细腻，护手镂雕鎏金；刀身靠近柄处，金丝、银丝、红铜丝交错嵌入腾云升龙纹样。所有细节工艺，都不是没见过故宫原物的仿造者能复刻。皇甫江当场确认：这是真品。
乾隆十三年，为告诫子孙不忘马上立国的祖训，乾隆下令内务府造办处打造腰刀90把、宝剑30把。90把腰刀分天、地、人三类编号，天字号等级最高，整个工程断断续续耗时47年。刀的纹样、金属镶嵌、命名，全部要乾隆亲自审阅敲定。
这把宝腾最初编号是地字十七号，直到乾隆五十八年才升格为天字号。当年为了配齐顶级和田玉柄，乾隆甚至从其他腰刀上拆下玉件挪用。目前市面上流通的天字号乾隆腰刀，仅此一把。
它的来源只标注德国私人旧藏，究竟如何流失海外，至今没有确切史料记载。
确认真品身份之后，身价一路暴涨。
2006年香港苏富比上拍，十多位国内资深藏家到场复鉴，最终4604万港币成交，由内地商人拍下。
2008年再度登上苏富比皇威万代专场，含佣金5890万港币。
但高价不代表稳赚。2012年，这把腰刀送到嘉德秋拍，澳门冷兵器藏家以4830万元人民币将其收入囊中。对比上一轮的港币成交价，买家实际亏损不少。
马未都对此感慨：一场场拍卖折腾下来，只有拍卖行稳稳赚取佣金，其余藏家都只是陪跑。不过，国宝最终落到真心喜爱古兵器的藏家手中，也算一个不错归宿