仇猛进了庙门，里头黑得伸手不见五指。他摸到供桌边，把流星锤搁在桌上，又从包袱里掏出火折子，吹了两口，火苗蹿起来，照见岳王像上落满灰尘，蜘蛛网从房梁一直挂到神像肩头。他寻了些破木匾和干草，在殿角拢了堆火，又拿出干粮就着凉水吃了。赶了一天山路，身子乏得厉害，他把流星锤的铁链在手腕上绕了两圈，往墙上一靠，闭眼就睡。
也不知过了多久，仇猛被一阵响动惊醒。火堆已经快灭了，只剩几点红炭。他耳朵贴地一听，庙门外有马蹄声，还不止一匹。接着有人拍门，拍得又急又重。仇猛没吭声，把流星锤攥在手里，往门缝外看。月光底下站着五个人，都骑着马，为首的是个黑脸汉子，腰间别着一把短斧。后头四个人各背长刀，其中一个瘦子正拿马鞭子抽门板。
黑脸汉子说：“庙里有人没有？借个火，歇歇脚。”仇猛听他们口音不是本地人，半夜赶路还带着兵器，心里先存了三分戒备。他隔着门回了一句：“庙是荒的，火快灭了，诸位另寻别处吧。”那瘦子冷笑一声：“荒庙更好，我们专找荒庙。”说完一脚踹开门，五个人呼啦啦涌进来。
仇猛退到供桌后头，火折子一亮，照见五张横眉竖眼的脸。黑脸汉子扫了一圈，看见仇猛身材高大，手腕上缠着铁链，腰里还别着个铁疙瘩，就拱了拱手：“朋友，都是走江湖的，我们只借地方歇半个时辰，不碍你事。”仇猛说：“地方随便歇，火自己生，别碰我东西。”那瘦子却盯着供桌上的包袱，伸手就要去翻。
仇猛一抖手腕，流星锤哗啦一声甩出去，铁球正砸在瘦子手背上。瘦子疼得缩手，拔刀就砍。仇猛侧身闪过，链子一收一放，铁球又飞出去，打中瘦子膝盖。瘦子扑通跪在地上。剩下四个人同时拔家伙围上来。黑脸汉子短斧劈向仇猛面门，仇猛用铁链一挡，火星四溅。他往后一纵，跳上供桌，居高临下抡起流星锤。那铁球带着风声转了一圈，谁靠前就砸谁。两个拿长刀的刚近身，一个被砸中肩膀，刀掉在地上；另一个被链子缠住手腕，仇猛一扯，那人整个人摔出去，撞在柱子上。
黑脸汉子看出仇猛厉害，喊了一声：“亮子，上！”墙角那个一直没动手的矮个子忽然从怀里掏出一包东西，朝火堆里一扔。轰的一声，白烟腾起，呛得仇猛睁不开眼。仇猛知道遇上了下三滥的招数，屏住气往后撤，可眼睛已经辣得流泪。他凭耳朵听风，短斧砍过来时他低头躲过，反手一锤砸在黑脸汉子背上。黑脸汉子闷哼一声扑倒在地。
矮个子又想掏药包，仇猛这回没给他机会。他甩出流星锤，铁球擦着矮个子的手飞过去，把那包药打得稀烂。矮个子转身要跑，仇猛链子一收，铁球勾住他脚踝，往回一拽，矮个子摔了个嘴啃泥。剩下那个没受伤的见势不好，连滚带爬蹿出庙门，翻身上马跑了。
仇猛用袖子擦了擦眼睛，又舀了瓢凉水冲了冲，这才看清地上躺着四个，有两个还能动，两个已经昏过去。他把黑脸汉子翻过来，从对方怀里摸出一块木牌，上面刻着个虎头，背面写着“泰安府捕盗营”。仇猛一愣，又去翻瘦子的包袱，里头除了几两碎银，还有一张折起来的纸。展开一看，是泰安府衙门的通缉令，上面画着个人像，写着“巨盗仇猛，泰安人氏，惯使流星锤，劫掠官银，格杀勿论”。
仇猛脑袋嗡的一声。他蹲在地上想了半天，忽然明白过来。三个月前他在泰安城里打抱不平，揍了一个强抢民女的公子哥，那公子哥的爹是府衙的师爷。当时那师爷赔了笑脸，说是不追究，原来在这儿等着他。通缉令上的画像跟他有七八分像，再加上使流星锤这条，只要有人拿着这纸去报官，他就说不清。
黑脸汉子这时候醒了，哼哼着说：“姓仇的，你跑不了，府衙已经撒下天罗地网，各路口都有人堵你。”仇猛没理他，把通缉令凑到火堆上烧了。他又从黑脸汉子身上搜出三块同样的木牌，还有一封书信，是师爷写给捕盗营头目的，上头写着“务必在泰山脚下拿住仇猛，就说是拒捕格杀”。
仇猛把书信揣进怀里，把四个人的腰带解下来，把他们手脚捆结实，又用破布堵了嘴。他收拾好包袱，把流星锤往腰上一缠，走出庙门。外头那几匹马还在，他挑了一匹最壮的黑马，把其余的马缰绳全割断，又在马屁股上拍了一掌，那几匹空马撒开蹄子跑进林子。
仇猛骑上黑马，没有往山下走。他调转马头，朝泰安府城的方向去。天快亮了，山风灌进庙里，把火堆最后一点火星吹灭。庙门大敞着，里头四个人捆成一排，嘴里呜呜地说不出话。仇猛心里已经有了主意——那封信上写得清清楚楚，师爷要害他，他就拿着信去济南府告状。山东巡抚刚换了人，听说是个清官。从泰安到济南，快马加鞭两天一夜就到。他要在师爷得到消息之前，先把状纸递上去。
黑马在夜色里跑得飞快，仇猛伏在马背上，听见身后庙里传来一声闷响，大概是哪个捕快挣翻了供桌。他没回头，攥紧缰绳，沿着山道往北去了。