1997年，1.9米的王小波在家中猝死，妻子李银河让好友将遗体送去火化，怎料，火化场的焚尸炉突发故障无法运转，火工作人员按了几下开关，机器都没反应，后来，他说：“这位先生，请你帮个忙，你的东西我不要了。”
 
1997年4月11日，北京，身高一米九的作家王小波独自在家，突发心脏病猝死，年仅45岁。
 
事发的时候，妻子李银河正在英国做访问学者，不在国内，邻居夜里听到过惨叫声，当时没有多想，等到第二天察觉不对劲，破门进屋，才发现王小波已经离世，墙面留有抓挠痕迹，能看出发病时他有过剧烈挣扎。
 
消息传到英国，李银河安排好友胡贝留在国内，全权操办王小波后事，遗体被送往殡仪馆准备火化，胡贝带了烟酒，交给火化师傅，想让好友走得体面一些。
 
遗体推进焚尸炉之后，师傅按下操作开关，机器没有任何反应，师傅反复按了好几次按键，设备依旧无法启动。
 
师傅停下操作，把胡贝送的烟酒原封不动退回去，对胡贝说：“这位先生，请你帮个忙，你的东西我不要了。”
 
现场查看后发现，王小波身高一米九，遗体体型偏大，推入炉内的时候位置没有摆正，肢体卡住炉体，触发设备安全锁，机器判定没有闭合，所以无法点火。
 
胡贝上前，配合师傅调整遗体摆放位置，位置摆正之后，师傅再次按下开关，焚尸炉正常启动，完成火化。
 
王小波生前写作多年，作品出版并不顺利，在国内文坛名气不大，他的《黄金时代》等作品，是在他去世之后，才慢慢大范围传播，形成后来大家所说的“王小波热”。
 
李银河回国之后，接手王小波全部文稿，长期处理作品版权相关事宜，整理出版他留下的杂文、小说，直到现在，王小波的文字依旧有不少读者在读。
 
简单讲，火化炉故障这件事，不是什么灵异怪事，根源就是王小波个子太高，遗体摆放卡住设备，触发安全保护。
 
王小波离世这件事，留给大家最大的感慨，就是一位有才华的作家，壮年骤然离世，生前默默无闻，身后才被大众看见。