1993年，李连杰表演太极拳，被美国主持人讽刺：“你这动作软弱无力，这种中国功夫只适合老人。”李连杰二话不说，猛地一抬脚，直接踢碎了旁边的桌子，主持人惊得目瞪口呆。
那主持人愣了好几秒，低头看看散在地上的木屑，又抬头看看李连杰，嘴巴张着合不拢。现场观众先是安静，接着有人倒吸一口凉气，然后爆出一阵掌声和口哨声。李连杰站在原地，脸上没什么表情，只把脚轻轻放回地面，拍了拍裤腿上沾的木渣。
主持人缓过神，挤出一个笑，说这桌子可能是道具，本来就快散架了。李连杰没接话，转头对旁边的工作人员说，再搬一张结实的来。工作人员看看主持人，主持人有点下不来台，挥挥手让人搬。没一会儿，一张厚实的硬木桌抬了上来，四条腿粗壮，桌面能照出人影。
李连杰走到桌前，伸手在桌面上按了按，点点头。他退后半步，对主持人说，你刚才说太极只适合老人，那我问你，你觉得老人能不能踢碎这张桌子。主持人摇头，说这桌子连年轻壮汉都未必踢得动。李连杰说，那你看清楚。
他没助跑，没抡胳膊，只是把重心一沉，左脚微微前探，右脚猛地弹起。脚背抽在桌子侧面的横撑上，声音闷得像敲鼓。那张硬木桌从中间裂开一道缝，紧接着整张桌子塌下去，四条腿朝四个方向滑开，桌面断成两截。现场又是一静，然后掌声比刚才更响，有人站起来喊。
主持人退了一步，手扶着话筒架，脸上的笑彻底没了。他盯着那堆碎木头看了半天，嘴里嘟囔一句，这不可能。李连杰把脚收回来，活动了一下脚腕，说这跟力气没关系，是整劲。太极练的是全身协调，从脚底到手指，劲路不断。你以为慢就是弱，那是你只看见皮毛。
主持人问，那你能不能用太极跟人打。李连杰说，太极本来就是拳，能打。他转头看了看台下，问有没有练过搏击的愿意上来试试。台下安静了几秒，一个穿背心的壮汉站起来，胳膊上纹着花纹，走上台。他比李连杰高半个头，肩膀宽出一截，站到面前像堵墙。
主持人来劲了，说这位是当地一家拳馆的教练，练过自由搏击和摔跤。壮汉活动活动脖子，说他不信太极能打，想试试。李连杰说行，你随便出招。
壮汉没客气，一个直拳朝面门打来，又快又重。李连杰没后退，侧身一让，左手搭住对方手腕，顺着来劲往旁边一引。壮汉脚底发飘，往前踉跄一步，刚要转身，李连杰右手已经按在他后背上，轻轻一送。壮汉整个人扑出去三四步，差点摔下台，勉强抓住台边的灯架才站住。
台下炸了锅。壮汉脸涨得通红，转回来又要上，这次改用低扫腿。李连杰提膝一挡，脚落地时顺势插进对方两腿之间，肩膀一靠。壮汉像被车撞了一样，整个人往后弹，一屁股坐在地上，半天没起来。
主持人这下连话都说不利索了，话筒差点掉地上。李连杰伸手把壮汉拉起来，拍拍他肩膀说，你力气不小，但太僵，劲都憋在肩膀上。太极讲的是松，松了才能听劲，才能借劲。壮汉喘着气，点点头，没再说话，走下台。
李连杰转回身，对着主持人说，中国功夫不是表演，也不是杂耍。你觉得慢，是因为你没看懂。快和慢都是表象，关键是里面有没有东西。他指了指那堆碎桌子，说这桌子就是答案。
主持人沉默了一会儿，忽然问，那你能不能教我两手。李连杰笑了，说可以，但你先得学会站桩，站三个月再说。主持人问站桩有什么用，李连杰说，站桩就是让你知道什么叫根。树没根，风一吹就倒。人没根，一推就晃。你刚才看我踢桌子，以为我靠的是腿，其实我靠的是地。
现场又响起掌声，这次持续了很久。主持人把话筒放下，对着观众鞠了一躬，说今天他学到一课。李连杰没再说什么，转身走下台，背影很稳，每一步都像钉在地上。台下有人喊他名字，他回头挥了挥手，然后消失在侧幕后面。
那期节目后来播出了，踢桌子的镜头没剪掉，反而放在最前面当预告。很多美国人第一次知道，太极不只是公园里老头老太比划的东西。有人开始找武馆学太极，有人把录像带反复看，想弄明白那一脚到底怎么踢的。而那张被踢碎的桌子，据说被节目组留了一块木片，钉在后台墙上，旁边写着一行字：别用眼睛判断功夫。