1904年，菜市口，清末举人王维勤被凌迟处决，一名法国人拍下了这张罕见老照片。

王维勤本是直隶抚宁举人、候补知县，中举之后仗着身份在乡里横行霸道。他与邻居李家积怨多年，借着猪啃青苗这件小事，新仇旧恨一起清算。趁着庚子之乱时局混乱，王维勤带人深夜闯入李家，将李家老少十二口全部杀害，只有回娘家的儿媳马氏侥幸存活。

马氏历尽艰辛，层层上告，诉状一路递到宫中，惊动慈禧。朝廷派工巡局彻查，证据确凿，王维勤被判凌迟。

行刑当日，菜市口人山人海。王维勤拼命挣扎，满是绝望。西方记者拍下了行刑现场，当年这张照片还在天津洋行售卖。

王维勤也是中国历史上最后一批遭受凌迟的犯人。1905年，清廷正式下诏废除凌迟酷刑。

这段往事让人深思：一个读书人一朝得势，丢掉敬畏之心，恃强逞凶，最终酿成灭门惨案，自己也落得极刑下场。

严刑酷罚可以惩戒罪犯，但长久的安定，依靠的是完善的律法，而不是残酷的肉体惩罚。权势越大，越要心存敬畏，一旦肆意践踏法理，终将自食恶果。花花星语历史那些事