1972年，刘沙到监狱探望被关押的吕正操，反复叮嘱他千万别疏远和毛主席的往来，在当时的处境下，这句提醒藏着深意，背后的考量耐人寻味。
 
吕正操是开国上将，抗战时期在冀中打出大名，建国之后当过铁道部部长，1968年，他遭到迫害，被关押起来，人身自由被剥夺，一关就是好几年。
 
刘沙是吕正操的妻子，那段时间，刘沙自身也受牵连，被关进牛棚，之后送到河南信阳五七干校管制劳动，和吕正操长期隔离，不能见面。
 
九一三事件之后，环境有了变化，1972年3月，刘沙借着生病，从干校回到北京，她第一件事就是写信，请求允许探视吕正操，这封信得到毛主席批示，同意家属前去探望，刘沙马上发电报，通知散在全国各地的子女赶回北京。
 
1972年4月26日，刘沙带着孩子们，前往北京卫戍区的关押地点，见到吕正操，关押将近2000天的吕正操，身形消瘦，面色很差，长时间很少说话，见到小女儿的时候，一时没能认出人，会面现场有看守人员在场，交谈时间有限，不能放开讲话。
 
见面的时候，刘沙当着吕正操的面，反复叮嘱他，千万不要疏远和毛主席的往来，简单讲，这句话不是随口一说，当年从一开始，毛主席就交代过周总理，要保护吕正操，只是林彪、江青一伙阳奉阴违，继续制造罪名，把吕正操关押审查。
 
算笔账就懂了，在那个特殊年代，很多受审查的老干部，能不能获得申诉机会、能不能解除关押，很大程度要看中央最高层的态度，刘沙清楚，保持正常联系，才有机会向上反映遭遇，才有申诉的渠道，一旦联系断了，申诉的路子就更难走通。
 
这次探视结束之后，刘沙没有停下，同年7月20日，她再次上书毛主席，陈述吕正操遭受迫害的情况，请求改变审查方式，这封信送上去，得到批示，交由周总理落实办理。
 
周总理接到批示，马上安排相关工作，落实保外就医，1972年12月，吕正操结束了近五年的关押，恢复人身自由，后续，1975年吕正操重新出来工作，1980年，铁道部党组正式为吕正操平反，相关问题得到纠正。
 
我觉得，刘沙那次探监的提醒，本质就是看清了当时的现实条件，在高压环境下，守住向上申诉的通道，是被关押老干部争取问题解决的关键抓手，整个事件从申请探视、当面叮嘱，再到上书申诉、批示落实、重获自由，每一步都有史料记载，不是民间传言。