1863年合肥李家的那场婚事，现在回头看真的是晚清官宦联姻最有意思的样本。
四十岁的李鸿章刚署理江苏巡抚，手上攥着苏南的战功和淮军的家底，丧偶两年续弦娶状元后人赵小莲，结果洞房红盖头刚挑开，他先提的要求不是合卺，是要新娘把陪嫁丫鬟冬梅给自己做妾。
赵小莲连愣都没多愣，直接回了五个字：老爷做主就行。
后来才知道冬梅不是普通下人，是遭战乱家道中落的私塾女儿，眼神稳得像见过风浪，李鸿章天天在朝堂军营对着一群唯唯诺诺的人，就吃这份从容的气质。赵小莲也没闹，直接给冬梅划了“只在书房伺候、不许插手内宅”的规矩，三个人就这么相安无事过了二十年，这桩本质是两家官宦互相背书的交易婚姻，反倒稳稳走了三十年，最后两口子棺木还并排葬在一起。