朱元璋处决女婿欧阳伦前，马皇后亲自去天牢送饭，发现女婿囚服袖口里绣着三个字，她看完面如死灰，回宫后对朱元璋说：杀，必须杀。
坤宁宫的灯点到后半夜，马皇后一直没有睡。她坐在案前，把安庆公主从小到大的几件旧物翻了出来——一双虎头鞋，一只缺了口的玉镯，还有安庆七岁时画的一幅画，画上一家三口手拉手站在宫门口。她看了很久，然后把画折起来，塞进了烛火里。
第二天一早，她传安庆进宫。安庆以为自己母亲要替欧阳伦求情，进门就跪下了，额头磕得砰砰响，嘴里只说“母后救我夫君”。马皇后没有叫她起来，只把一只木匣推到她面前。安庆打开一看，里面是她绣在欧阳伦囚服袖口上的那三个字的拓样——马皇后昨夜让人去天牢取了回来。
“你绣这三个字的时候，想过你父皇是什么脾气吗？”马皇后问。安庆嘴唇发白，说不出话。马皇后又说：“你让欧阳伦咬出通倭寇，是想把案子闹大，让你父皇亲自审，这样一来，牵扯的人越多，他就越不好杀。可你有没有想过，你父皇最恨的，就是有人拿国事当筹码来要挟他。”
安庆哭得瘫在地上。马皇后站起身，声音不高，却一字一句清清楚楚：“你回去收拾东西，明日去别院。欧阳伦那边，你写一封休书，自己断干净。我不是在跟你商量——从今天起，你不再是我女儿，你是安庆公主，犯了国法，没人能保你。”
这道命令当天下午就传遍了皇宫。朱元璋听说马皇后亲自把安庆送去了别院，再没有多问一个字。三日后，欧阳伦在天牢里接了赐死的诏书。行刑前，他反复问狱卒：“安庆公主呢？”没人回答他。他手里的那壶酒，还是马皇后第一回送来的那一壶，他只喝了一口，便放下了。
又过了半月，边关传来消息，说官茶重新定价，走私的商路被彻底封死，两个月内换回了三千匹战马。朱元璋在折子上批了一个“准”字，递给马皇后看。马皇后接过来，没有笑，只说了一句：“安庆还年轻，等她熬过这几年，或许能想明白。”
朱元璋沉默片刻，把折子合上了。那天晚上，坤宁宫的灯终于熄得比前些日子早了一些。而别院那边，安庆公主坐在窗前，面前摊着一封没有寄出的信，信上只有三个字：母后，我恨