长颈鹿两米多长的脖子，颈椎数量和人类一模一样，都是7块骨头。它们和人类的区别在于，长颈鹿每一节颈椎骨都特别长，一块骨头就长达20多厘米。人类的颈椎短小，所以脖子很短。

长脖子也给它带来了两个特殊的生理特点：一是几乎无法咳嗽。它的气管跟着脖子一起大幅延长，想要完成咳嗽，肺部需要产生极强压力，才能让气流快速冲击、带出呼吸道异物。超长气管会大幅削弱气流力量，很难形成咳嗽需要的爆发力。呼吸道有异物时，只能依靠气管内壁纤毛慢慢推送黏液，再吞咽下去。

二是拥有哺乳动物里最高的血压。它的头部距离心脏可达2-3米，对抗重力输送血液，需要强大的心脏和极高血压。长颈鹿心脏重达11公斤，血压大约是健康成年人的2-3倍。低头喝水时，颈部血管还有特殊的瓣膜结构，防止血液瞬间冲向大脑造成充血，这个结构也是战斗机飞行员抗荷服的设计灵感来源。