永州之野产异蛇，在人们印象里，湖南省永州市地理位置偏远、交通不便、经济欠缺。其实永州除了产异蛇，还有很多杰出人才，教育成绩在湘南地区独树一帜。例如永州市第四中学就是湘南高中教育的标杆，碾压衡阳市八中和郴州市一中。

永州四中有多厉害呢？举个例子，1995年湖南省高考理科第一名和第二名都来自永州四中，轰动一时。1995年湖南省高考理科状元名叫李钢桥，他是永州第一位夺得湖南省理科状元的学子，考入清华大学。上世纪九十年代是永州高考史上含金量极高、难以复刻的黄金巅峰期，成为永州高中教育史上浓墨重彩的一笔。

名师出高徒，高考状元李钢桥的老师李朝华是特级教师，省首届芙蓉教学名师，1995年的省理科状元李钢桥和榜眼黄大正都是李老师的得意门生。李钢桥是永州四中的骄傲，毕业后长期在北京发展，后来在教育科技和芯片研发领域小有成就。他事业有成后反哺母校，回报家乡，他担任永州四中北京校友会理事，跟其他校友一起积极募捐善款，支持永州四中建设新的体育馆。

永州四中是永州地区顶尖的公办高中，早在1960年就被定为湖南省重点中学，是湖南省首批挂牌的省级示范性高中，2026年高考清北录取十几人，仅次于长沙的四大名校。