1929年，红军悬赏250大洋买重机枪，一个国军排长扛来两挺，彭德怀要奖他2000大洋他却拒收，26年后授衔时却让罗荣桓左右为难 。

主要信源：（桐庐县人民政府——叶长庚 从脚夫到将军）

1955年夏季，北京三座门，总干部部的办公室里堆起了一人高的档案。

罗荣桓元帅揉了揉眉心，拿起一份翻到皱边的卷宗。

封面上三个字：叶长庚。

这名字不显山不露水，可翻开里头。

14处枪伤的纪录像刀刻的一样扎眼。

三枚一级勋章的资格摆在那儿。

参加过的战斗从土地革命一直拉到西南剿匪，上百场。

罗帅犯难了。

论这人的老资格，1932年就是红军师长了。

那时候不少中将还在营团里熬着，给个中将不过分。

可一看现职，江西军区副司令员，副军级，按硬杠杠，少将才对路。

手心手背都是肉，这棋怎么落子？

时钟往回拨26年。

1929年冬，江西吉安，寒风刮得人脸生疼。

国军机枪排长叶长庚站在营房外。

听着里面当官的划拳喝酒，骂骂咧咧克扣军饷。

他是从浙江开化山里出来的苦娃子。

8岁放牛，12岁当脚夫，后来为了混口饭吃投了军。

本以为穿上这身皮能挺直腰杆，没成想国军比地主还狠。

当官的喝兵血，当兵的连双草鞋都领不全。

他早就听老百姓嘀咕，山那边有支红军，专给穷人撑腰。

念头一起，就再也按不下去。

十二月的某天夜里，他带着本排22名弟兄。

扛着两挺重机枪、八支步枪，摸黑投了彭德怀的红五军。

那两挺重机枪，在红军手里比金子还金贵。

彭老总乐得亲自见他，按规矩要发两千块大洋的奖励。

叶长庚看着首长碗里的糙米饭和咸菜，把大洋推了回去。

他是来干革命的，不是来卖枪换钱的。

这股子轴劲，贯穿了他往后几十年。

1930年入党，没过两年就当上了红十二师师长。

那会儿他才二十多岁。

带着新组建的部队，人少枪破。

他带着大伙钻山沟、打土围子，硬是把队伍拉了起来。

可命运爱开玩笑。

一次部队回苏区前，他突发疟疾。

高烧烧得人糊涂，错过了指挥，部队吃了大亏，他主动背了处分。

长征过雪山时，老毛病又犯，浑身抖得像筛糠。

上级要留他在老乡家养病，给马给钱给勤务兵。

他死活不干，喊着就是爬也要爬过去。

几个身强力壮的战士轮流用担架抬着他，硬是从鬼门关翻过了大雪山。

抗日战火烧起来，他在晋察冀当军分区副司令。

河北山西交界的山沟沟里，他带着队伍挖地道、埋地雷，跟鬼子周旋。

子弹不长眼，他身上又添了新伤。

抗战赢了，他去了黑龙江，当军区司令，任务是剿匪。

东北的土匪凶悍，占山头、抢村子。

他带着人顶着零下几十度的严寒，一仗一仗清，硬是灭了三万多土匪。

后来调到五十军当副军长，这部队是起义过来的。

思想杂、底子薄，他天天泡在连队做工作，把这支队伍慢慢带成了能打仗的兵。

可也因为长期在后方剿匪、整训，加上旧伤拖累。

他错过了辽沈、平津那些大决战的前线指挥岗位。

战功簿上少了些浓墨重彩的大仗。

这就埋下了1955年评衔的伏笔。

资历老得吓人，职务却卡在副军。

有人觉得他该中将，有人觉得少将都算抬举。

罗荣桓亲自找他谈话，怕老同志想不通。

没等开口，叶长庚先咧嘴笑了。

说老政委别为难，他从脚夫干到将军，组织给啥他都接着。

这话不是装样子。

他这辈子，从没跟组织伸过手。

那些年，有些干部为军衔闹情绪，他听说后只摇摇头。

说自己能活下来看到新中国，已经是天大的福气。

最后，叶长庚授了少将军衔，同时拿到了三枚一级勋章。

八一、独立自由、解放，三个时期全是一级。

这在少将里都是稀罕事。

军衔是制服上的杠杠，勋章是骨头里的成色。

老将军晚年写了本回忆录，名字就叫《从脚夫到将军》。

1986年，83岁的他在南昌走了。

骨灰运回浙江开化老家，埋在后山的树林里。

那个当年带着两挺重机枪投奔红军的汉子，最后回到了浙西的山里。

泥土下面，全是故事。