俄罗斯驻英国和爱尔兰大使馆9月30日发表声明，警告如果北约企图将加里宁格勒与俄其他地区隔离，俄方准备动用包括核武器在内的全部武器库存保卫领土。声明同时说，俄方无意对欧洲发动军事行动，但北约与欧盟在俄边境日益频繁的军事活动已对俄安全构成威胁。一天后，普京在瓦尔代俱乐部年会上重申这一警告，称如果加里宁格勒州及其他俄领土遭袭，将考虑动用全部武器。加里宁格勒夹在波兰与立陶宛之间，部署有防空系统、核力量和弹道导弹，长期是俄对欧“反威慑”支点。
 
俄方发出“核警告”，是因为今年北约谋求封锁加里宁格勒的迹象愈发明显。6月，法国、波兰、立陶宛等国在附近演练切断通往该州的铁路；8月，数十架北约军机模拟切断当地通信并压制防空系统。北约秘书长吕特和发言人哈特回应称北约是“防御性联盟”，演习不构成风险。但北约言辞降温的同时仍在加码防务姿态，最高指挥官透露正加强情报共享，吕特表示将进一步加强一体化防空反导和反无人机能力，并维持在波罗的海的军事存在。
 
俄方还希望奉劝北约停止加大对乌支持。波兰、立陶宛等国在反俄和援乌上格外高调。普京重申没有主动全面进攻北约32国的意愿，是希望北约明白，俄与北约关系走向取决于北约在俄乌问题上的表现。外界普遍认为双方短期内爆发全面冲突的可能性不高，但美国情报部门评估认为，俄方可能以网络攻击、小规模渗透、无人机袭扰等混合手段试探北约集体防御承诺。特朗普称俄不会主动进攻北约，指的是不会全面开战，但不排除试探。普京也承认，核武器仍在俄捍卫主权的工具名单中。只要北约继续加大对乌援助，与俄发生冲突的风险就会上升。