1937年12月18日,周恩来到武汉。这个时间点其实很有意思。南京已经失守,国民政府的大批党政军机关转移到武汉,来自全国各地的抗战团体、民主人士、文化人、新闻记者也纷纷汇聚于此。日本军队沿长江步步逼近,武汉虽然还没有成为战场,却已经闻到了战争的味道。当时的武汉,已经成为事实上的全国抗战中心。

很多人提到周恩来在武汉,首先想到的是"国共合作",再往下可能就是政治部副部长。其实这几个字看上去很简单,真正做起来,可不是坐在办公室里开会那么轻松。

1938年1月,国民政府军事委员会改组,陈诚挂帅组建政治部,周恩来被邀请出任副部长。

政治部下面有三个厅,第三厅专管宣传,国共双方争来争去,最后都看中了一个人——郭沫若。

周恩来在这中间做的,是实打实的协调工作,一边要让国民党放心用人,一边要保证这个口子能装下抗日救亡的力量。

第三厅成立后,干的第一件大事,就是把全国的文化人、戏剧家、记者拢在了一起。

1938年3月27日,中华全国文艺界抗敌协会在汉口总商会礼堂成立,这个想法最早是戏剧家阳翰笙提出来的,周恩来和冯玉祥都是坚定的支持者。

一群平时握笔杆子的文人,就这么被组织进了抗战的队伍里,成了"用笔墨筑长城"的一支力量。

但周恩来没把精力全放在文化圈。1937年12月31日,他专程从汉口赶到武汉大学,给学生做了一场叫《现阶段青年运动的性质和任务》的演讲。

他对台下的年轻人说,抗战胜利之后,中国往哪儿走,这个问题现在就得想清楚。随后他喊出四句口号:到军队里去,到战地服务去,到乡村中去,到被敌人占领了的地方去。这场演讲之后,"去延安、去八路军"成了当时青年里流传最广的一句话。

与此同时,1938年1月11日,《新华日报》在汉口创刊。这是中共在国统区公开办的第一份日报,发刊词写得很直白:要做"一切抗日的个人、集团、团体、党派的共同的喉舌"。这份报纸背后,同样少不了周恩来和长江局的推动。

那段时间,武汉街头还活跃着一批外国面孔。

史沫特莱、卡尔逊、路易·艾黎,这些国际友人频繁出入八路军武汉办事处,周恩来亲自接待,向世界讲中国抗战的真实情况,也为抗战争取国际同情和援助。

1938年8月,在中共的建议推动下,武汉总动员委员会成立,各类救亡团体如雨后春笋般涌现,青年救国团、妇女战时服务团,把原本分散的抗日力量,一点点拧成了一股绳。

这些事情,表面上看是开会、办报、搞活动,实际上在干一件更大的事——把国共合作,从一纸协议,变成了全社会动员起来抗战的现实。

1938年10月,武汉失守前夕,周恩来和长江局的同志们撤往重庆,继续在更艰难的环境里,做统一战线这盘大棋。

武汉十个月,办公室里的事不多,办公室外的事,却撑起了半个抗战中心。

【主要信源】
《郭沫若当"厅长"始末》,人民政协网,2025年7月
《武汉抗战时期的政治动员》,中国共产党新闻网,2025年9月
《盘点〈新华日报〉(武汉版)》,人民政协网,2026年4月
《烽火武汉:一群文人如何用笔墨筑起抗战长城?》,中新社,2025年8月
武汉大学官方报道,周恩来1937年12月31日演讲史料记载