慈禧太后临死前，干了一件极其歹毒事，这件被隐瞒了近百年，就是她在自己咽气前一天，亲手策划害死了光绪皇帝。
那天下午，慈禧已经起不来床了，整个人缩在仪鸾殿的榻上，脸瘦得脱了相，可脑子还清醒得很。她叫来李莲英，问：“皇上那边怎么样？”李莲英弯着腰回话：“回老佛爷，皇上今儿个精神头还行，听说还在院子里走了几步。”慈禧眼皮都没抬，嘴里哼了一声：“走？他倒有心思走。”她心里清楚，自己熬不过这两天了，可光绪才三十八岁，要是自己一闭眼，他重新掌权，那她这些年做的事，保不齐全得翻过来。
她让李莲英把早就备好的一碗药端上来。那药看着跟御医开的没两样，黑乎乎的，闻着也正常。可里头掺了东西，是砒霜，量给得足，足够要一个人的命。慈禧盯着那碗药看了半天，说：“送去给皇上，就说是我赏的。他要是不喝，你们就说是御医新配的方子，专治他那些老毛病。”李莲英应了声，端着碗就出去了。
光绪那天正在瀛台涵元殿里坐着，窗外刮着冷风，他裹着件旧棉袍，手里捧着一本书，可半天没翻一页。他身子虚，常年被软禁，脸色白得跟纸一样。见李莲英进来，他愣了一下，心里咯噔一声。李莲英把碗放桌上，说：“皇上，老佛爷惦记您，特地赏的药，您趁热喝了吧。”光绪盯着那碗药，手指头攥紧了书皮。他问：“老佛爷身子怎么样了？”李莲英说：“老佛爷好着呢，就是惦记您。”光绪没再说话，他太了解慈禧了，惦记？这么多年，她惦记的只有那把椅子。
他端起碗，凑到嘴边，闻了闻，眉头皱了一下。他抬头看李莲英，李莲英脸上挂着笑，可那笑冷冰冰的，跟刀子似的。光绪心里明白了七八分，可他能怎么办？这瀛台四面环水，太监宫女全是慈禧的人，他连只鸟都飞不出去。他仰头把药灌了下去，喝完把碗往桌上一搁，说了句：“你回去告诉老佛爷，朕谢谢她。”
李莲英走了以后，光绪坐在椅子上，肚子开始一阵一阵地疼，疼得他弯下腰，额头上全是汗。他知道自己活不成了，可他没喊也没叫，就咬着牙忍着。他想起戊戌年那会儿，他想变法，想把这个国家从烂泥里拽出来，可慈禧一巴掌把他拍下去，关了这么多年。他恨，可恨也没用。
这边慈禧听了李莲英的回话，点了点头，说了句：“行了。”她闭上眼，喘了几口气，又睁开，吩咐道：“传旨，立溥仪为帝，载沣摄政。”她得把后事全安排妥当，不能让光绪死了还留下什么麻烦。当天晚上，光绪就死在瀛台，宫里传出来的消息说是病死的，没人敢多问。
第二天下午，慈禧也咽了气。她死的时候，嘴角还带着点笑，好像觉得这事办得漂亮。可她不知道，几十年后，有人把光绪的头发拿去化验，里头全是砒霜。这事捂了近百年，最后还是露了馅。她以为能瞒天过海，结果不过是给自己多添了一笔账。