斯蒂芬五重奏并非一张家庭合照。它是一场慢动作碰撞——而韦伯望远镜终于以红外线展示了残骸。

五座星系挤满画面，但只有四座真正紧密相连。它们已相互掠过数亿年，拖曳出恒星尾迹，猛撞气体云，并在激波前沿点燃新的星团。它们的盘面相互刮擦之处，恒星形成如钢铁迸出的火花般点燃。

韦伯的新视角穿透了遮蔽这场争斗的尘埃。你可以看到一座星系的气体如何被剥离和搅动，另一座的旋臂如何扭曲成细丝，压力波如何将冷云压缩成新鲜的蓝白色恒星。在同一幅图像中，NGC 7319 中的一个超大质量黑洞驱动着巨大的喷流：一股激波气体从核心撕裂而出，其细节水平是此前任何望远镜都未曾展现的。

这就是你当场抓获星系演化时的模样。不是黑暗中静静旋转的螺旋，而是邻居们相互撕扯物质——而在暴力中，孕育出下一代恒星。承包笑点碎碎念