初唐政坛群星璀璨,房玄龄、杜如晦等名臣青史留名,但与权势比肩的李承嘉相比,却是差的太远,可他被唐代官方刻意抹除痕迹,鲜为人知。他的一生是武周末年至睿宗朝政坛的真实缩影,无恒定的忠奸定论,唯有无休止的权力洗牌,起落荣辱全系朝堂派系博弈。
李承嘉出身陇西李氏,凭借门第与基层历练稳步晋升,他履职勤勉、处事严苛,一步步做到御史中丞等要职,武则天对其极为赏识,特赐铁券恕其十死,加封实封、锦帛重赏,这份殊荣在武周朝堂极为罕见,足以保其终身无忧。
后来神龙政变爆发,武则天退位,唐中宗复辟,朝堂格局彻底重构。朝中分裂为两大派系:一是主导复辟、手握大权的神龙五王集团,二是中宗用以制衡功臣的武三思、韦后集团。
审时度势的李承嘉果断投靠武三思,由此再度获得帝王信任。唐中宗效再次赐其免死铁券,让他成为初唐罕见的手握双份十次免死特权的官员,官至御史大夫。执掌大唐监察机构。
神龙二年,武三思暗中策划构陷韦后案,嫁祸五王。李承嘉奉旨彻查,刻意罗织罪名,上奏直指五王图谋大逆,恳请族诛。在他的主导构陷下,张柬之、桓彦范等复辟功臣尽数覆灭,或贬或诛、家道倾覆。李承嘉则因“勘案有功”,晋封襄武郡公,加授金紫光禄大夫,也自此落下构陷忠良的奸佞之名,忠奸评价彻底两极分化。
景龙元年,太子李重俊发动政变,诛杀武三思父子,靠山失势后,李承嘉遭朝野弹劾,接连被贬越州,从朝堂重臣沦为偏远州县的闲散官吏。
虽后期中宗有意体恤起用,但年过六旬的他最终积劳成疾,病逝于越州任上,中宗下诏准许归葬长安高阳原。
不久后唐隆政变爆发,李隆基剿灭韦后集团,唐睿宗复位,开启对武三思党羽的全面清算。李承嘉墓葬遭官方系统性损毁,尸骨无存,是唐代顶级规格的罪臣政治抹杀。
纵观李承嘉一生,历仕三朝,身份在武周忠臣、中宗功臣、附逆奸臣之间反复切换。他并非天生投机,而是动荡政坛的缩影。在皇权更迭、派系倾轧的乱世,臣子的忠奸善恶从来由掌权者定义,其荣辱浮沉,正是初唐权力游戏最真实、最戏谑的写照。
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