两千多年前，韩非子就说过：

“闻有吏虽乱而有独善之民，不闻有乱民而有独治之吏。故明主治吏不治民。”

意思是，听说过官吏胡作非为，百姓中仍有独善其身的人；却没听说过百姓普遍混乱，官吏还能独自把地方治理好。所以，懂得治理的人，首先要管好官吏。

官吏是治理百姓的关键环节。官吏清明、守法、办事有效率，社会秩序就容易建立；官吏本身贪腐、失职、乱作为，却只想着约束百姓，很难把社会治理好。

韩非子紧接着用了一个形象的比喻：

“说在摇木之本与引网之纲。”

摇一棵树，不必一片叶子一片叶子去摇，抓住根本，枝叶自然跟着动；提一张网，不必一个网眼一个网眼去拉，提起总纲，整张网就能展开。

治理也是这个道理：先管好掌握权力、执行规则的人，才抓得住关键。