阎锡山那是真鬼！

1945年9月，太原城里有一批日本兵没走。

消停了几天，换了身衣服，继续端枪。饷银照发，只不过发饷的人换成了晋绥军的账房。

日本宣布投降没多久，阎锡山就把一批愿意留下的日本官兵编入了自己的武装序列，用来填兵力缺口，同时对着八路军。这件事在当时国共双方都心知肚明，后来也从档案一件件出来了。

这就是阎锡山。在民国这段历史里，很难找到第二个人，把"两面下注"玩到了这个份上。

阎锡山掌山西，从1911年辛亥算起，到1949年太原城破，将近四十年。这四十年里，中国换了多少政权、打了多少场大仗，山西这块地方，大体上一直是阎锡山的。

他出身五台县，早年留学日本陆军士官学校，回国赶上辛亥革命。各省大乱，山西革命党人把他推出来主持，他就这么站上去了，再没下来过。

阎锡山有套自己的说法，叫"在三角形的顶点上求生存"，意思是哪边都不彻底靠，哪边的好处都捞一点。这套东西说起来是哲学，落到操作上就是极其精密的利益计算。

北洋时代，他名义上服袁世凯，山西的内政人事却一概自己说了算。

袁世凯称帝，阎锡山也捧场，但兵没动，枪没放，袁世凯垮了他还在。后来段祺瑞、张作霖一路折腾，他依然踩着山西自己的节奏，对中央的要求能应付就应付，不能应付就拖。

蒋介石北伐成功，名义上全国统一了，阎锡山宣布归顺南京。山西的税收山西自己留着，中央官员来了点头哈腰，走了还是原班人马。这个度，他拿捏得很准。

1930年，阎锡山和冯玉祥联手，发动中原大战，要把蒋介石掀下来。

输了，而且输得很彻底，连太原都险些保不住，本人出走大连躲了一段时间。这是他政治生涯里少有的几次真正落下风的时刻。

但他回来了。这才是阎锡山真正值得看的地方。

中原大战结束没多久，阎锡山重回山西，蒋介石默许了。

山西是屏障，进可出太行，退可固黄河，谁来守都要有人，而阎锡山在那里经营了二十年，换个人成本太高。

蒋介石要他镇场子，他要蒋介石给合法性，两边各取所需，面上维持住。

1937年日军大举入侵，这是阎锡山真正躲不掉的一次。平型关之战在他的防区里打响，八路军配合晋绥军在此伏击日军辎重队，打出了抗战初期少有的大规模歼灭战。

阎锡山在正面战场有过抵抗，但随着日军推进，山西大部沦陷，他退守晋西南，以克难坡为据点，守着一块地方撑下去。

撑下去这件事，阎锡山有自己的路数。

据史学研究者依据档案所做的研究，阎锡山在抗战期间曾与日方进行过秘密接触，试图维持某种局部性的默契安排。

但阎锡山始终没有像汪精卫那样彻底走出去，山西也没有被日方完全统合进正式的占领区行政体系。他在这个缝隙里，撑到了1945年。

至于他在这个缝隙里具体怎么撑的，史料残缺，各方叙述不一，很难说清楚全貌。

日本投降之后，局面变了。

八路军在山西农村深耕多年，全面接收日占区的速度极快。阎锡山的晋绥军在兵力和控制面积上都处于劣势。

就在这个节点上，他做了那个后来被反复提起的安排：把一批愿意留下的日本官兵编入麾下。

有的以顾问身份存在，有的直接参与作战部署。这批人史料里被统称为"残留日本兵"，在解放战争期间断断续续参与了山西境内的军事行动。

1949年3月，太原攻城战打响前，阎锡山已乘飞机飞往南京。太原在同年4月24日落入解放军手中。那批留下的日本官兵，有的战死，有的被俘后作为战犯处理，各人结局不一。

阎锡山到了台湾，出任行政院长，两年后卸任，此后再未掌实权。1960年5月，在台北去世，年七十六岁。

晚年他在台北郊外的菁山住了很多年，据说钻研哲学，自己设计住所，写了大量文章。那套在山西用了将近四十年的东西，到了台湾没了用武之地。

文章写了很多，没有人再来请他拿主意了。

参考来源：
李新总主编：《中华民国史》第三编，中华书局，2011年
荣维木主编：《中国抗日战争史》，中国社会科学出版社，2019年
山西省政协文史资料研究委员会编：《山西文史资料》（相关辑次），山西人民出版社