废太子在新帝眼皮底下当了十几年杂役，这才是全剧最狠的一刀！
《兰香如故》里这条暗线埋得太深了。金陵城里那个胡子拉碴、砍柴砍掉半截手指的老杂役“刘叔”，真实身份竟是当年宫变中死里逃生的废太子。而那个天天眯缝着眼躺摇椅上喝酒的陆探花，表面是自命清高的书坊老板，实际上是废帝钦点的探花郎，源源不断给芙蓉班供稿，就为了给刘叔一个继续待下去的掩护。更要命的是他招人那套——用草书筛掉不识字的，兰香一家被录取的原因居然是“懂规矩、站着等、不乱问”。说白了，他挑的就是最不会惹事的老实人，拿人家一家子的命给自己当保险。
但你换个角度想，废太子真就只是个苟延残喘的可怜虫吗？兰香被抓那回，他瞬间撕了伪装，直接跟林大爷摊牌——仇家是冲他来的，用戏班几十口人和陆探花的命逼对方放人。一个皮包骨头的老杂役，反手就能掐住所有人的命脉。新帝把自己的亲儿子养得白嫩圆润，却对一个风烛残年的废太子赶尽杀绝。坐稳龙椅多少年了还要追杀一个手无寸铁的人，那不是政治需要，那是骨子里的心虚。皇位得来不正的人，最怕的就是那个“本该坐在龙椅上的人”还活着。所谓帝王威严，本质上是极度自卑的人在拼命证明自己配坐在那把椅子上！