1980年，代的老山前线，坚守在猫耳洞里的三位战士都是身经百战，战功显赫的黑豹英雄。天妒英才，一等功臣王全有英年早逝。
 
黑豹行动，是一场拔除越军高地据点的拔点作战，目标是167高地，这片高地被越军牢牢占着，不断从这里放冷枪、打炮弹，袭扰我方阵地。
 
上级挑选88名战士组成黑豹突击队，任务就是悄悄摸到高地前沿，打掉敌人工事，清除这一处威胁，入选的战士都是层层筛选出来的，每个人都清楚，这一趟任务，活着回去的机会不多。
 
行动定在1月7日打响。突击队提前进入阵地前沿潜伏，要趴在敌人眼皮底下二十多个小时，不能出声，不能挪动位置，丛林里潮气重，蚊虫蚂蟥到处都是，炮弹随时可能落下来，一旦有人发出动静，整个潜伏小组就会暴露，任务直接失败，所有人都要陷入危险，王全有、侯炳勤、董永贵就在这个潜伏队伍里面。
 
潜伏的过程里，敌人的炮弹落在潜伏区域，班里几名战友被炸伤，董永安重伤之后，怕自己疼得叫出声，引来敌人，把手榴弹咬在嘴里，一直坚持到牺牲。
 
王全有就在旁边，看着战友倒下，不能上前大声呼喊，只能静静等待总攻信号，洞里空间狭小，说白了就是猫耳洞，人没法站直，只能蜷缩着，碎石和泥水混在一起。
 
总攻信号响起，炮火覆盖过后，突击队朝着越军屯兵洞冲上去，越军的重机枪从工事里不停扫射，子弹贴着地面飞，马占福冲到敌工事跟前，腹部中弹，肠子流出来，他塞回腹腔继续往前爬，把爆破筒塞进射孔，敌人往外推，他就用身子顶住，和工事里的敌人同归于尽。
 
马占福倒下之后，王全有顶着敌人火力，躲在大石头后面吸引敌人注意力，他指挥身边两名战友，从两边绕到工事侧面，把爆破筒和炸药包投进洞口，爆炸声响起，工事被炸开，突击队继续向上推进。
 
董永贵冲上去，和一名负伤的越军近身缠斗，把这名敌人制服，守住炸开的缺口，侯炳勤跟着队伍清理石缝里残存的敌人，一处一处搜剿屯兵洞。
 
高地上面的越军据点逐个被摧毁，这一仗打下来，击毙击伤越军199人，俘虏2人，88名突击队员里，28人牺牲，52人负伤，能自己走着从战场上撤下来的，只有8个人，王全有、侯炳勤、董永贵，就是这8个人里面的三位，他们完成任务，从硝烟弥漫的167高地回到后方阵地。
 
战斗结束之后，部队给立功战士评功授奖，王全有被记一等功，侯炳勤、董永贵记二等功，照片拍下他们三人，还有几位战友，在阵地前留下合影。
 
合影里的人，有的当场牺牲，有的后来离世，从战场上回来，看着身边战友倒下的画面，这些记忆一直留在活着的战士心里，很多人落下难以消除的伤病。
 
离开部队之后，王全有回到地方，过普通人的日子，很少向外人提起南疆的战斗，当年在猫耳洞里的潮湿环境，长时间潜伏、炮火冲击带来的身体损伤，慢慢显现出来，他扛过战场上的枪林弹雨，却没能扛住后续病痛的折磨，年纪不大就离开了人世，也就是大家说的英年早逝，侯炳勤和董永贵，一直好好活着，偶尔会和幸存老战友联系，一起怀念当年牺牲的弟兄。
 
当年黑豹行动，88名勇士奔赴生死一线，能活着走下阵地的人不多，王全有、侯炳勤、董永贵三人，守住了阵地，拿到战功，可战争留下的伤害，不会随着战斗结束消失。
 
很多人只看到立功证书，看不到他们在猫耳洞里熬过的煎熬，也看不到战后常年伴随他们的病痛，英雄们用青春守住边境安宁，我们不该忘记这些把生命留在南疆，还有熬过战火却早早离世的战士。