一九四六年三月四日，被囚五年的叶挺走出重庆监狱。他人以为他出狱第一桩事该去见妻儿。他却关起门，十小时内写下一纸入党申请书——这是他一九二二年在莫斯科入党后的第二份。电文传到延安，毛主席亲笔改了批语发回。他把回家排在回到党之后，长子叶正大当时十九岁，正由姨妈照料在澳门，后来辗转去了延安，成了新中国第一代飞机设计师。他总说，在父亲心里，大家在小家前面。
他的妻子李秀文，是澳门富商之女，执信女中的校花。当年叶挺还只是总统府一名营长，上门求婚，岳父李少村撂下话：想娶我女儿，先当上团长。没过几个月，叶挺真当上独立团团长。一九二六年两人在肇庆阅江楼成婚，周总理做的主婚人。
婚后的李秀文几乎没过过安生日子。新四军组建，她掏出嫁妆和父亲的养老钱，从港澳买来三千六百支短枪，送到皖南。皖南事变叶挺被扣，她三次探监，又带着女儿扬眉到桂林软禁地陪丈夫。特务盯梢下，一家人拣菜根、采野葱、钓田鸡，苦撑着过。
扬眉是叶挺的大女儿，周总理认的干女儿。一九四六年一月，周总理特意带她飞重庆接父出狱。飞机遇冰雹结冻，同机小扬眉的座位上独独少了一个降落伞包，周总理解下自己的，亲手替她系上。那孩子也没能等到延安——四月八日，她跟着父母和刚满三岁的弟弟阿九，同乘一架美军运输机飞往延安。
阿九生于一九四三年，叶挺被押恩施那年，李秀文在艰难中生下他，连名字都还没来得及取。黑茶山那场浓雾里，一家四口一同坠亡：叶挺五十，李秀文三十九，扬眉十一，阿九才三岁。同机遇难的，还有王若飞、博古、邓发。最小的那个孩子，名字没取，家没回。