一天，38岁成吉思汗，盯着爱妾漂亮脸蛋看不够，爱妾噗嗤一笑：“大汗，我嫂嫂的美，才叫人移不开眼呢。”怎料，此言一出差点送掉哥哥性命。

铁木真收回目光，手指在毯子上轻轻敲了两下。“哦？”他声音不高。

瑚黑帖儿话出口就后悔了，手指揪住衣角，又松开。帐里静得很，听得见远处马匹打响鼻。

“叫速不台来。”铁木真朝帐外说。

瑚黑帖儿膝行两步：“大汗，我多嘴了。”

铁木真没看她，只盯着帐门缝隙透进的一线光。速不台进来时，铁木真已经站起来。“带二十人，去月牙湖接个人。”他顿了顿，“客气些。”

速不台领命出去，脚步声远了。瑚黑帖儿脸色发白，嘴唇动了动，没出声。

铁木真这才看她：“你哥哥打鱼为生？”

“是。”她低下头，“嫂子手脚勤快，会鞣皮子。”

“几个孩子？”

“两个，还小。”

铁木真坐下，端起马奶酒喝了一口。帐里又静下来。瑚黑帖儿听见自己心跳得厉害。

过了约莫半刻钟，铁木真忽然说：“你刚才怕了。”

瑚黑帖儿肩膀一颤。

“怕我杀了你哥哥？”铁木真放下碗，“还是怕我抢你嫂子？”

她抬起头，眼睛直直看着他：“都怕。”

铁木真笑了下，很短。“我要杀，你拦得住？”

“拦不住。”她手指掐进掌心，“但往后部众议论起来，会说大汗连自家部族的女眷都不放过。”

铁木真笑容收了。

“弘吉剌部跟了您这些年。”她声音稳了些，“我父亲战死在塔塔儿人手里，哥哥腿瘸了还给您送过马。这些事，老人都记得。”

铁木真站起来，走到帐边，撩开帘子往外看。营地炊烟正起，几个孩子在捡牛粪。

他站了很久。瑚黑帖儿跪着，背挺得笔直。

“来人。”铁木真没回头。

亲兵进来。

“追速不台回来。现在就去。”

马蹄声又响起，这次是往东。瑚黑帖儿身子晃了晃，手撑住地。

铁木真转过身，看着她：“你胆子不小。”

“是大汗教我的。”她声音轻了，“您说过，草原上的狼不咬自家崽。”

铁木真盯着她看了一会儿，摆摆手：“出去吧。”

三天后，速不台空手回来复命。“按您的令，没惊动人。看了，确实在湖边住着，打鱼维生。”

铁木真正磨刀，头也没抬：“嗯。”

“那家的男人……腿脚不便，女人在补渔网。”速不台补了句，“两个孩子，一个约莫五岁，一个还抱在手里。”

磨刀石的声音停了停，又继续响起来。

“知道了。”铁木真说。

当晚，铁木真去了孛儿帖的大帐。夫妻俩说了会儿话，孛儿帖提起弘吉剌部今年送来的皮毛不错，该赏些茶砖回去。

铁木真点点头：“你看着办。”

躺下时，孛儿帖轻声说：“瑚黑帖儿那孩子，心思正。”

铁木真没接话。黑暗中，他睁着眼。

第二天，他下令拨五十头羊给月牙湖那户人家，说是抚恤战死者亲属。这事儿办得低调，但弘吉剌部的几个老人还是知道了，来谢恩时，眼眶都红着。

瑚黑帖儿再没提过兄嫂。偶尔铁木真看她，她会垂下眼，安静地递上马奶酒或是割肉的小刀。有次铁木真忽然问：“你嫂子真那么美？”

她手顿了顿：“寻常妇人罢了。”

铁木真笑了笑，没再问。

那年秋天，铁木真收编了弘吉剌部最后一批游散族人。归附仪式上，瑚黑帖儿的哥哥也来了，腿瘸着，远远磕了头。铁木真让人扶他起来，赏了把好弓。

回去路上，速不台跟在铁木真马后，听见大汗自言自语说了句：“有些马，能骑一辈子。有些人，得留着看路。”

速不台没听懂，但记下了。