沛县，是汉太祖刘邦的故乡，素有“汉汤沐邑，千古龙城”之称。这片土地上留存多处古城遗址，其中沛县故城遗址，见证了从秦汉延续至明清两千多年的沧桑变迁。
沛县置县始于秦朝，秦代古沛城就是刘邦起兵之地。《史记》记载，秦末天下大乱，刘邦在沛县起兵反秦，号为沛公，这里由此成为大汉王朝的发祥之地。古沛城遗址位于今天沛县老县城以东，胡屯乡西部一带。历经岁月冲刷，加上黄河泛滥淤积，秦汉时期的城墙早已深埋地下，地表难以看到明显城垣遗迹，只留存下文献记载与地下文化遗存。
历史上，黄河多次决口泛滥，洪水不断侵袭沛县，县城多次被迫迁移，被当地人形象地称为“被大水赶着搬家的城池”。明嘉靖二十一年，修建土城，周长五里，设有永清、恒休、会源、拱极四座城门，后改建砖城。清乾隆四十六年，黄河洪水淹没老城，县治迁往栖山；咸丰元年，栖山城再遭水毁，又迁至夏镇；战乱与水灾之后，县城最终迁到如今沛县县城所在地。
除了沛县故城，沛县境内还有湖陵城遗址、留城遗址等重要古城遗存。湖陵城在沛县龙固镇，始建于春秋，秦汉设县，是楚汉相争的古战场，传说中的鸡鸣台就在城内。留城遗址位于微山湖水下，这里是张良的封地留侯国，枯水季节偶尔能露出古石板、残碑。一座座古城，有的埋于黄土之下，有的沉于湖水之中，都是苏北平原重要的考古资源。
考古勘探发现，古城遗址地下埋藏着陶片、砖瓦等古代遗物。沛县博物馆保存的《沛县新城记碑》，是明代修建沛城的珍贵实物碑刻，记录着当年筑城历史，是研究地方城市史的重要文物。
如今，沛县古城遗址受到文物保护。这些沉睡地下的古城，不仅见证了大汉王朝从这里起步，也记录下黄淮地区水患、迁徙、生生不息的地方历史，是研究汉代历史、苏北古代城市发展不可缺少的文化遗产。