这位坐在弗农山庄的男子据信是韦斯特·福特。他的家人说他是乔治·华盛顿唯一的亲生儿子。无可争议的是，他受到了华盛顿家族的特殊待遇。
福特大约于1784年出生在布什菲尔德庄园，当时他还是奴隶。布什菲尔德庄园位于威斯特摩兰县，是华盛顿的兄弟约翰·奥古斯丁·华盛顿和他的妻子汉娜的种植园。他的母亲名叫维纳斯。据描述，他肤色较浅。汉娜拥有数十名奴隶。在她1801年的遗嘱中，她将其中一人单独列出：为“这个小伙子韦斯特”接种天花疫苗；把他交给一位技艺精湛的工匠；在他21岁时释放他。她对待其他人从未如此。她的儿子布什罗德·华盛顿，一位最高法院大法官，于1802年继承了弗农山庄，并将福特带了过来。福特成为了庄园的木匠、商业代理人和乔治·华盛顿墓的守护者。他还照顾了威廉·李，这位曾与华盛顿并肩作战的贴身男仆。访客们在那里见到了他。弗吉尼亚州的法律规定，教黑人儿童读书是犯罪行为。尽管如此，福特与妻子普里西拉·贝尔（一位自由女性）的四个孩子仍然在庄园里接受教育。1829年布什罗德去世时，他给福特留下了弗农山庄旁约160英亩的土地。在弗吉尼亚州，几乎没有哪个获得自由的黑人能从曾经奴役他的家族那里得到如此丰厚的馈赠。福特卖掉了这块地，并在1833年在北面两英里处购买了214英亩土地。这片土地后来发展成为格姆斯普林斯，它是美国现存最古老的自由黑人社区之一。他成为了费尔法克斯县最富有的自由黑人农场主之一。
1858年，弗吉尼亚州自由黑人协会（MVLA）买下弗农山庄后，他们把他当作这座宅邸的活生生的纪念。1859年，本森·洛辛在那里为他画了一幅素描。1863年他弥留之际，人们把他带了回来。莎拉·特雷西写道，他们的职责是“确保他晚年衣食无忧”。他于1863年7月20日在弗农山庄去世。《亚历山大公报》称他享年约79岁，在当地老居民中颇有名望。福特的后代称乔治·华盛顿是他的父亲，但这不太可能。
华盛顿在1783年圣诞前夜之前一直离开弗吉尼亚州的约克镇。维纳斯住在布什菲尔德，而不是弗农山庄。大多数历史学家也认为乔治·华盛顿不育，因为他从未与玛莎生育子女。相反，有强有力的证据表明，韦斯特·福特的生父是华盛顿家族的另一位成员，很可能是乔治的兄弟约翰·奥古斯丁·华盛顿，或是他的侄子布什罗德·华盛顿。这样一来，他就是乔治·华盛顿的侄子了。
