挑战者号的前身：STA-099结构试验机

“1978年2月14日，结构试验机STA-099被运往洛克希德设施，准备接受振动及结构应力测试。该试验机后来经过改造成为航天飞机‘挑战者’号（OV-099）。”

1978年2月14日，美国航天飞机项目正处于研制阶段，一架特殊的航天飞机结构试验机**STA-099（Structure Test Article）**被转移至洛克希德公司的设施内，准备接受振动与结构应力测试。
STA-099并不是一架用于执行太空飞行任务的正式航天飞机，而是专门用于验证轨道器结构强度的试验机。测试过程中，工程人员将模拟一架实际执行任务的航天飞机在飞行过程中可能承受的各种载荷，对其机体结构进行长时间考验。

整个结构试验持续了约一年，测试项目涵盖振动、应力以及不同飞行载荷条件下的结构响应，以确认轨道器能够承受发射、飞行和返回过程中产生的复杂机械载荷。

有意思的是，STA-099并没有最终停留在试验机身份上。经过后续改造，它最终被转化为正式的航天飞机“挑战者”号（Challenger，OV-099），成为美国航天飞机机队的重要成员。

这张照片拍摄于1978年2月14日，记录的正是STA-099被运往洛克希德设施、准备进行振动和结构应力测试的过程。对后来“挑战者”号的历史而言，这也是它作为一架航天飞机诞生之前的重要一幕。

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